提起此事，老金立时愤气填胸，替自己辩解。
“当日，我带宋副将回来求援。
“那几个司马支支吾吾，就是不肯出兵，要向大将军昝玉请示。
“我能有什么办法，只能……”
“哎呦！”邱溯明故作吃惊。
讥道：“人家是司马，你也是司马。
“怎么，安平王的名头，也有镇不住的时候？
“我看呐，就是你存心愆延！
“想叫我与齐彯送了性命，好叫你称意。”
“安平王？”宋阿福目瞪口哆。
后知后觉，识出上京那位赫赫有名的人物。
目光顿涨满骇异，手指点扫在跟前横眉立眼的二人之间。
“你、你们和齐……齐二郎都是安平王的人？”
邱溯明蓦然侧首，用看傻子的眼神看他。
反问：“听过‘白发金三’不曾？你瞧他这驴脸，像是古稀不死的老贼么！”
“泥鳅！我看你几日不打，是皮又痒了吧，老子且替你抓上一抓……”
老金呲牙，冷笑着反击，反手摸上腰间铁挝。
“何人在此喧哗？”
主帐的方向传来声喝。
声音不似军中汉子粗嘎，刻意压低了声线，仍显得清脆。
极类未及束发的少年，而又隐隐含蓄着威严。
叫人介然起了钦敬之心。
闻声，营前几人敛声，不约而同变了容色。
朝帐门的方向看去。
正见着，从里走出个不算高大的人影。
至少，在稽阳骑里，少有这般身量的军卒。
素白武袍外面亦着札甲，身形劲竹一般挺拔。
细看便能发现，甲片形似鱼鳞，却又比季厘身上札甲的细密许多。
齐彯一眼瞧见其肩上披着的素幡。
按，军中甲胄佩章，上绘纹，用以区别。
唯其长者，肩披幡，以色界其部伍。
此人素袍白幡，似乎与稽阳骑的玄甲格格不入，其身后追随而出的几人也都身着素袍。
再看面容，黛眉星目，鼻如曲琼，薄唇浅绯，难掩英气。
即便肤色略浓，顶束发髻，明眼人还是能分辨出——
眼前人，是名女子。
“明威将军冯骆明，拜见定西侯！”
定西侯……
练栖寒！
她怎会在此现身？
齐彯听过许多关于她与龙南军的事迹，不是没有好奇过，这样飒爽的女郎究竟是何风姿。
却从未想过，此生竟能有幸一睹真容。
“拜见定西侯！”
对比之下，老金与宋阿福二人就从容许多，并不惊讶于练栖寒的出现。
练栖寒手捧赤羽兜鍪，不紧不慢问道：“稽阳骑马上征伐，不能短缺战马，听闻明威将军此去卑狄买马，马呢？”
“南边坡下，牧马人在养。”冯骆明答。
闻得此言，齐彯等人面上匆促闪过一瞬讶色。
宋阿福同他们，卑狄马商受简迈指使，勾结渠夜羌人设下圈套，蒙骗买马的冯骆明。
那马商迟迟不肯交马，冯骆明才决定亲自去的卑狄。
有心人算无心人，落入列手。
他自个儿都险难回还，又从何处得来的马？
齐彯不解，也不敢声张。
令他意外的是，练栖寒亦不曾多问，只了然颔首，面上露出些笑影，道：“如此，也算得功成。”
她昂首，迈步走上前，眼底笑意似片雪消融于顷刻，冷光凝然。
“不过，北边历来乌烟瘴气，可惜了那几位缚虎营的弟兄，突发恶疾，不治身亡……走得壮烈！”
练栖寒戎马二十载，屡率龙南军抵御外担
固知干戈起，身边就会有裙下。
披上铁甲的那瞬，马革裹尸便成了战士命定的归宿。
他们或许畏惧过死亡，为此感到彷徨、忧心。
可当身边的人，一个又一个的在他眼前倒下，面对死亡的恐惧，顷刻化作了向前冲杀的力气。
这种刻骨铭心的仇恨，目睹同袍赴义之惨烈的冯骆明也深有体会。
只是，他们明明死于异族之手，哪来什么恶疾！
莫非……
“定西侯可曾与昝大将军晤言？”
练栖寒明白他的意思，摆手道：“本侯率军至蒲河边换防，听稽洛近来热闹，正要前去拜会昝大将军。
“路上遇到你那副将，要去求昝玉下令调兵，就叫人将他们绑了，特意替明威将军送回缚虎营来。
“不巧连日大雪，只得在此盘桓。
“既然缚虎营主将安然归营，本侯自该离去。”
冯骆明愈发不解，犹豫再三还是问出了口：“此行之失，咎责在我，定西侯未与昝大将军晤面，为何还会替我遮掩？”
“是人，就难免犯错，犯错并不可怕。
“可怕的是，犯错之后就失掉了冒险的勇气。
“本侯不知你与昝玉谋划了些什么，却清楚，值得冒险一为的事，必然有其价值。
“你已付出了代价，总归有些收获。
“谋有所成也好，铭记仇恨也罢。
“稽洛动荡在即，你治下的缚虎营很有规矩。
“从来陷落敌手的将军，难免叫人诟病，有些事心知肚明即可，你明白吗？”
练栖寒少有多言的时候。
今日，或许是见到一个必死之饶重生，难抑欢欣。
想明白后，冯骆明垂首长揖，道：“诺！”
练栖寒目光期许，深深地望向眼前形销骨立的青年。
早年举凡碰面，昝玉总要同她诉苦。
监察御史冯密的侄儿离家出走，好巧不巧投到他的稽阳骑。
冯御使担心他兄弟绝后，隔三差五就修书来向他讨人，甚至还托到了信国公跟前。
想当初，稽阳骑便是经信国公书剑年亲手整顿，方才出落成一支精锐之师，镇守稽洛山二十五载。
信国公挂印前，亲口向陛下提举他昝玉接掌稽阳骑。
旁裙罢了，信国公的情面总不能不给。
昝玉愁啊。
信国公发话前，他也不是没想法子赶过人。
奈何人家就是死心眼。
不管流多少的汗，哪怕十根指头都磨出茧来了，偏就一声不吭。
赖着不走，他能有什么办法！
再后来，昝玉口中的“冯家那儿”，慢慢就成了“我帐下的好儿郎”。
从前，她常奚落昝玉。
他堂堂稽阳骑统帅，成日家领了上京乳臭未干的子，活似抱窝的老母鸡，敢情，给世家那群儿做了傅母。
这时候，昝玉便要拎出他“帐下的好儿郎”，与她仔细道道。
听到冯骆明落入羌人手里时，她第一反应是失望，觉得昝玉这些年看走了眼。
至此打过照面，她才彻底信了昝玉的话。
冯骆明是不同的。
他与那些被家里塞进稽阳骑的世家子是不一样的。