回去后，齐彯没能找见周全，只好先回明烛草堂继续打铁。
夜里落了雨。
雷声隐隐，细雨砸在屋顶茅草上，窸窸窣窣到明。
齐彯整晚都没睡踏实，清晨在嘹亮的鹅叫声里睁眼，脑袋还有些昏沉。
推门，迎面吹来阵微风，清爽而潮湿，润鼻舒心。
“长史朝安。”
听到屋里传出动静，阿育忙揭开釜冠，盛出准备好的朝食装进食海
“朝安。”齐彯向水边看去。
白晃晃的鹅群轻闲游过，绿波泛起了涟漪。
苦楝树上的果实早已脱尽，黑枝上新叶蓬勃抽长，浓碧成荫。
梢头不时滚落两滴清露，无声坠入水郑
一圈看下来，到处不见邱溯明的身影。
往常这时辰他不是在撵鹅，就是爬上树头，看鸦巢里的蛋破壳了没。
怪哉，今日怎不见他？
齐彯舀水洗漱，边纳闷道：“阿育，看到溯明了吗，怎不见他出来走动？”
“邱少侠去找典签了，长史昨晚没见着人，他代你去西院寻寻。”
阿育手提食盒答着话走来。
从齐彯手里接过揩脸的布巾，转而将食盒交与他。
“这样啊……”齐彯舒了口气。
想起昨日柳凝的一番话，心头又是一沉。
嘱道：“我先去西院寻他们，阿育好生看家。”
“长史放心，奴省得，热起来了，奴会早早备好晡食等候，长史好去。”
阿育是个妥帖人，所以周全才挑了他来明烛草堂。
上次的事，齐彯不仅没有责怪他背主，还在邱溯明找茬的时候维护于他。
出乎意外的宽容令他怀愧，行事愈发细谨。
目送齐彯提了食盒走入竹障。
阿育回身，按部就班地清扫庭中落叶、给石灯添油……
这厢齐彯才从竹障里出来，隐约听见乌木桥头有人声传来。
“……哎呀！邱少侠、邱阿兄、邱祖宗……我都求你多久了，能不能挪开腿，让让啊……”
周全低哑的嗓音满是腻烦，“你不是齐阿兄要见我嘛，正好，我也有事要与他，你、你……快让开！”
“你可以过，他不校”邱溯明横出坠波，倨傲应道。
齐彯向前几步，才看到少年黑衣仗剑，长身鹤立，拦在了乌木桥这头。
桥上，苦劝无果的周全急得抓耳挠腮。
在他身后，桥的那头，还站着一人，灰衣宽肩，竖脊偃蹇。
满头银丝胜雪，眼下一道疤痕歪扭狰狞，正是多日未见的老金。
他负手东望，看采菱洲上大鹅嬉戏来去。
别在腰间的铁挝，寒芒依旧。
“先生叫我带老金来见齐阿兄，你拦着我们做甚！”周全还在辩。
邱溯明叉手在腰，“齐彯身手比我差远了，若那白毛再发疯，也照他的脑袋敲上一挝，就问你拦不拦得住？”
“……”
周全愕然眨眼，皱眉道：“老金……他不会的。”
“不会？”邱溯明讪笑，目光直直盯视那双杏眼。
良久，叹出口闷气，吹起额前一绺碎发。
“你不会就不会？真要把人敲死了，你就是肯给他偿命，这人啊，也是没命活的！”
“我不会，当然就不会啊……”周全圆睁了眼，气鼓鼓要争辩。
视线偏移，瞧见淹没在丛竹苍翠里的青袍，顿时喜形于色。
挥手喊道：“……齐阿兄！”
几乎在同一刻，背身站立的两人不约而同转过脸，向竹障看了过来。
齐彯飞快打量过三人容色，心下想露出个笑来缓和一下。
哪知面皮绷得太紧，竟没笑得出来。
所幸对面三人各怀心事，浑然不觉他黧黑面皮下的尴尬。
见他走来，俱收敛了神。
齐彯停在桥头，邱溯明仍是寸步不让，挡在他与老金中间。
急得周全矮身，从他肘腋底下挤过桥来。
挨身藏到齐彯肩侧，脚底还未站稳，口里便嚷：“齐阿兄，你管管他呀！”
“恶人先告状！”邱溯明不屑。
瞥了眼他那胆样，转身将趁机过桥的老金堵在桥上。
大有一副，齐彯不发话，他就不放饶架势。
“老金怎么回来了？”
齐彯睇目桥头，不动声色问道：“旧院里的五姓子于月初搬去别院，他这时候回府，可是殿下有了吩咐？”
“算是吧，老金做下的糊涂事，先生已在信中告知殿下。
“殿下也责老金莽撞，奈何他手头事紧，不容分心裁决这事。
“直言要有个交代给阿兄，至于怎么罚他，全由先生斟酌。
“今日我来，一则是为阿兄，二则便是老金的事。”
起正事，周全特意清了下嗓子，又理了理袍袖，摸出封加盖尚书令印玺的调令。
“昨日，少府向尚书台递了封文书，要遣人北赴稽洛山，弥补一批军械的疏漏。
“想来羽檄加急，午后尚书台便将调令发了出来，拟定的人选正是阿兄你。”
他一本正经将来意道明，眼神却没离开齐彯半刻，“阿兄可愿辛苦走一趟？你若不愿也无妨，先生会托人设法周旋，只是此事紧迫，还请阿兄早做决定。”
“沈典府以为，我是否该走这一趟？”齐彯不答反问。
周全犹豫一瞬，点头道：“稽阳骑镇守南旻北境安稳，军械乃兵家大事。若真起战事，上了战场，军械更是关乎无数将士的安危，不容忽视，先生他……”
“好，你无须多言，个中利害我亦是明了，这调令，我接。”齐彯思考后，侃然正色道。
闻言，周全松快一笑，扭头瞥向被邱溯明堵在桥头的老金。
“此去稽洛山，路途遥远，时又迫急。
“幸好太仓紧急往稽阳骑输粮，运粮的辎车明日上道，阿兄可以他们同校
“我已着人打点车马行装，这些你都无需忧心，保管耽误不了阿兄明早出校”
今日才得令，翌日就要上路，实在仓促紧迫。
不过，与粮车同路而行极是稳妥，又有周全提早安排，齐彯少不得道几句谢。
周全不好意思地挠了挠头。
道：“再者就是……邱溯明年纪，不大靠得住。”虽然他的年纪更。
“先生叫我把老金找了回来，让他随你一起北去，同行护送，也好让他将功赎过。”
“老金？”齐彯不禁愕然，“他……怕是不会答应吧？”
“答应，怎么不答应，他都随我过来了。不信？阿兄你亲口问他。”
齐彯欲言又止。
耳边传来老金粗嗓，不耐烦地叫嚷着：“哼！我老金听的是安平王调遣，谁人拦我……”
“他这脾气，路上少不得与溯明置气，到时候可就麻烦了。”齐彯无奈摊手。
周全浅笑，似有所料，面不改色从袖里摸出一物。
漆光锃亮的短鞘，朴质无华。
“凫眠？”
齐彯一眼认出他亲手制的鞘，自然也识得鞘中所纳剑器。