姬谣脸上笑容僵住，颊肉抽了抽，“安平王这是何意？”
面对质问，苏问世漠然视之。
丝毫没有要回应他的意思。
“驸马被我家佃客误伤，行凶之人我一早都交与了你们发落，竟还要迁怒于我？”
姬谣忿然作色，向前逼近一步。
“当日是谁唆使佃客，冲撞亲去庄子上量田的云县令，姬家主知晓吗？”
“有人唆使吗？谁唆使的？我又不在跟前，哪里晓得？”姬谣瞪直了眼，脱口反问。
苏问世目光如电，直直穿透面前那双瞳仁，唇角翕动：“你不知？”
“哦……我知道了。”
忽然之间，姬谣不知从哪儿来的底气，拔高音调吼道：“苏问世！你想血口喷人，栽赃罪名于我？”
“当真不知？”苏问世冷声再问。
“不知！”
姬谣被问得烦躁，别开脸不想搭理。
“不？”苏问世嗓音低沉，更显阴鸷，道了句，“那就不必了。”
便是这时，一道迅疾出鞘的剑鸣惊得姬谣仓皇回首。
看苏问世手里拔出剑来，惊恐之下张大了嘴巴呼救。
只是，他的声音来不及钻出喉咙，剑光便已晃了过来。
薄刃从眼前划过，嘴里像是少了什么东西，很快又被极重的铁腥味填满，满到快要往外溢了出来。
他下意识伸手去捂，却见指缝里溢出许多的红，混着口涎，滴滴答答掉在地上。
垂头看时，青苔泥地那摊黑红的血污里掉了块肉。
他就这么盯着，看了好一会儿，才意识到——
舌头！
那是……
他的舌头。
这一刻的清醒，毛骨悚然。
啊……
他吓得大喊，却喊不出声来，喉咙里滚出“咯、咯”的声，活似割断了气管还没咽气的鸡鸭。
口中鲜血涌溢，沾了姬谣满身满脸。
这会儿，再顾不上什么仪容。
他状若疯癫，趴跪在地，神情专注地盯着那块早失了余温的死肉。
像条等待扑食的饿犬。
突然，他张开沾满血污的双手，飞快捧起地上的肉块塞进嘴里。
腮帮鼓了又瘪，皮肉深处的抽痛与口中的空虚感慢慢发酵，很快垂下两行泪来。
“快、快……去找医工！”
见此情形，姬诼忍住恶心，强作镇定唤人来救。
蛇眼里的担忧转瞬即逝，他将目光从地上血泊移开，睇向拭剑还鞘的苏问世。
语气激愤，道：“安平王！你、你……你竟割了兄长的舌头，他可是我姬家的家主啊！”
紧接着，身后响起爽朗笑声，“安平王查案，弄得好大阵仗，若非有陛下的诏书在手，鸿今日恐是无缘大开眼界了……”
“中书令？”张宿闻声回头，目色讶异。
“当日从广阳门出来，本王邀中书令驱马同行，中书令你呀非要乘犊车，怎么走了这些时竟来到泰伦，莫不是迷了路，找不到往西郡去的路？”
苏问世转身向前踱步，边边走，停在池边道。
日光浓烈，刘鸿解下氅衣，递与身后红衣双髻的袖朱。
抬眸，他不动声色瞥了眼对面三人身后，疯癫无状，快要滚成泥饶姬诼。
“安平王的好意，鸿心领了。
“可惜年岁一长，身子骨耐不得颠簸，只能坐进那憋闷的车里赶路。
“比不得殿下正当壮年，驾驭得霜威这样烈性的青骊宝马。
“我等出上京后一路西行，走的是官道，原本打算在前头岔道拐弯南向。
“不料路途颠簸，车轴断裂，底下人见这处有个田庄，我便走来散心。
“顺道看看能否寻得助力，早些将车轴换上。”
即便刘鸿从未出过远门，家中随行的奴仆也该知晓。
为了不耽误主人白日行程，每到一处宿夜，他们都得仔细检视过车架各处。
一旦发现磨损，连夜修补。
车轴断裂前，总该会有前兆。
半个多月过去，难道一直都没人发现车轴上磨损、开裂的痕迹？
怎么这样巧，偏偏就断在了泰伦附近？
驸马……云异，他究竟在泰伦做了些什么？
会引得上京世家把手伸来泰伦吗？
苏问世心思百转，面上却笑得云淡风轻，“我当是什么，原来是车轴断了呀，也是中书令走运，遇上本王这样的热心肠，这就让人……”
他一心想打发走这位不速之客，视线撞到携家仆匆匆赶来的严玦，不禁舒心一笑，“来得正好！”
“这位是奉命前往西郡替驸马治丧的中书令，途经泰伦车轴断了，还请严县丞帮忙，尽快换根坚固些的车轴。”
听闻眼前这位博衣缓带的儒雅男子，竟是执掌中书大权的中书令，严玦又被吓得腿软。
远处地上扭曲打滚的“泥人”，痛苦哀嚎着。
而这位的面上，一直挂着温和的笑。
看起来比安平王随和多了。
来不及细思眼前诡异的画面，严玦依制向刘鸿行了礼，“泰伦县丞严玦，见过中书令。”
“严县丞客气。”刘鸿探出手来虚扶。
严玦受宠若惊，对给中书令帮忙愈发上心，“下官请教中书令，外头那架四角悬坠了玉珂的青纱牍车，可是大人所乘？”
“正是。”刘鸿微笑颔首。
严玦闻言一喜，拊掌道：“这就好办了。
“方才，下官路遇姬家佃客拉水的水车，瞧那车轴，同中书令的犊车大抵相匹。
“哦，中书令有所不知，泰伦水源吃紧，田地灌溉用的水都是从远处河沟里拉来的。
“途远，道又不好走，是以水车都是拿栎木打的，结实耐磨，用上十来年都找不见一根刺儿。
“中书令以为，安妥否？”
刘鸿眸色一僵，诡笑称谢：“妥，妥当得很，那就有劳严县丞。”
“远来是客，能替中书令分忧是下官的荣幸。”严玦喜眉笑眼酬应道。
扭头就吩咐人去拆卸水车的轴。
转念，严玦稍一咂摸刘鸿的神情，觉出哪里不对劲，唯恐自作主张唐突了贵人。
出于谨慎，又提议道：“既然如此，还请中书令随下官到外头瞧看，倘若觉着不合适，下官即刻遣人回城中另寻。”
刘鸿望向苏问世，敷衍的话才要出口，姬诼忽然冲了出来，扑通一声跪在他脚下。
声泪俱下地控诉道：“症中书令大人，求您替、饶阿兄做主，安平王他逼问不成，竟、竟割下了阿兄的舌头！”