冯去疾起身拱手应诺，文武百官屏息凝神，心提至喉间——这战报是败是胜，关乎重大。
若是败报，陇西郡失守，内史之地岌岌可危，大月氏铁骑南下，下恐生动荡。
众人议论纷纷，冯去疾接过竹简展开后，深深吸气，目光扫过内容。
李斯、蒙毅等人紧盯冯去疾神色，试图从中解读战况。
仅仅瞥了几眼，冯去疾嘴角浮现笑意，眼眸闪烁喜悦。
众人见状，顿时安心不少。
“陛下！贺喜陛下！佑大秦，这是捷报啊！”冯去疾激动得声音微颤。
殿内气氛缓和许多，嬴政亦松了口气。
“念来听听，让众卿看看我大秦如何击溃胡虏！”嬴政挥袖示意。
冯去疾上前几步，双手托竹简朗声诵读：“臣王翦奏报，承恩庇护，此役斩敌万余，重创大月氏主力，大获全胜！”
轰！
大殿顿时一片惊呼。
“怎么可能……”
“万余？”
“全是大月氏骑兵？”
所有人震惊不已，难以置信。
岂有此理！
人人都知道出征时军中只有八千精骑。
当初王翦等人商议御敌之策时，本是打算逐步将大月氏的骑兵驱逐出陇西郡。
那时出征根本没想过能取胜，只要能把大月氏赶跑就已算成功。
可如今刚开头就要歼灭敌军上万？
大月氏总共才有多少骑兵？这上万岂不是把他们的全部兵力都包括进去了？
就连坐拥龙椅的嬴政也有些坐不住了。
“右相……”嬴政微微蹙眉。
“陛下，这是老将军亲笔所写，绝无虚假，而且后面还详细记载了取胜的过程！”冯去疾连忙解释。
嬴政这才缓缓点头：“好，继续念。”
“臣王翦率军至冀县后，原按既定策略布阵，但千人将苏牧提出另一计策，名为‘以血还血’。”
苏牧！
这两个字一出，大殿里一半人都露出疑惑之色。
苏牧是谁？
区区千人将怎能在王翦面前发言？
这是那些不知苏牧底细者的反应。
但了解苏牧之人却另有看法。
李斯、赵高、蒙毅以及嬴政自己，皆对此心知肚明。
“苏牧提议派出轻骑两千，避开大月氏重兵把守的狄道方向，改从长城另一赌临洮关出击，直捣大月氏后方。”
“大月氏倾巢而出，后方空虚，遂以千人将苏牧为主帅，副将王离为辅，大军次日自临洮进军。”
“数日后，在措温布附近发现大月氏第一主力贵霜部驻扎之地，当夜即发起突袭。”
冯去疾读到这里停顿了一下。
他对这位叫苏牧的年轻人充满敬意，胆识实在惊人。
在这所有人都准备牺牲百姓性命换取时间、力求将敌驱逐之时，他竟反其道而行之，主动率军深入敌境。
朝堂上下一片惊愕。
至于嬴政此刻已不出话来。
苏牧带来的震撼实在太多。
嬴政急切地望向苏牧，想知道他如何应对强敌，更想知道那数万大月氏骑兵的命运。
“苏牧夜袭贵霜部，激战通宵直至次日正午，贵霜全灭，斩首四万三千余。”
“战后，苏牧与王离迅速转向另一部，再度屠戮，获首级数千，随后隐没于大月氏深处。”
冯去疾话语简练，却让朝堂上下感受到战场的残酷与血腥。
“难怪此计名为‘以血还血’，苏牧早有决断。”
嬴政激动难抑，“果然名副其实！这才是大秦风骨！”
苏牧三日之内连破两部，斩获万余首级，却悄然匿迹于大月氏腹地。其他部落闻讯戒备森严，他的原有策略难以施展，且另有布局待成。
“月氏人求援陇西，主力匆忙撤回狄道。”冯去疾续道，“途中遭遇伏击，京观赫然，两侧巨石、滚木及积雪倾泻而下，将万骑困保”
“在此之前，苏牧已遣使通报，我亲率大军封锁谷口，令其无路可逃。”
“鏖战数日，十万大月氏骑兵尽丧于此！”
王翦上前，“佑大秦，得此良才，臣愿为苏牧请功。”
嬴政接过竹简，霍然起身，眼中闪烁着兴奋之色。
命眷顾大秦，得此贤才，令异族闻风丧胆。嬴政握紧子剑，高声言道。
殿堂之上数百官员齐齐站起，齐呼佑大秦。
嬴政未曾料到，临行前与王翦所谈之语竟有如此成效。他深知苏牧常能创造非凡之举，却未料此次之举已非奇迹，而是近乎神迹。昔日秦国曾有一位耀眼将星——武安君白起。彼时秦国因白起而令六国生畏，今日嬴政于苏牧身上见到了白起的影子：胆大心细，谋定而后动。
自深入大月氏腹地始，利用其恐慌设伏，最终于狄道险隘全歼敌军，苏牧始终胸有成竹。嬴政感慨万分，庆幸当日与李斯出巡时遇见苏牧，此子必为大才。
现下苏牧无论治政还是领兵皆表现卓越。嬴政环视群臣，笑问：“诸位爱卿以为应如何奖赏苏牧？”
冯去疾率先出列拱手奏道：“陛下，我大秦以法立国，凭军功晋升。此战苏牧功劳卓着，当封侯爵！”又补充道：“此子实乃旷世奇才，宜重用以保我大秦基业百年无忧。”
李斯默然不语，双手负于身后。苏牧确有才略，但想起那日此人出言不逊，李斯心中便不悦。然而大秦推崇军功，苏牧献药有功且此战已足堪封侯，此事实无可争议。
赵高闻言心中一凛，若苏牧真封侯拜将，必将入朝为官。他偷觑嬴政背影，暗自叹息。无论是长子扶苏还是十八子胡亥，至今未获如此青睐，而今苏牧势必要入朝执政了。
秦王嬴政坐在大殿之上，缓缓开口：“此战苏牧功不可没，按我大秦军功制度，他完全有资格封侯。还有一事诸位或许不知，近期推行的屯田法正是出自苏牧之手。”
冯去疾闻言大惊：“陛下，莫非您提到的屯田法竟然是苏牧所创？”
嬴政点头笑道：“不错。先前未告知右相，是因朕还未决定是否让他踏入朝堂。”
殿内众人议论纷纷，皆对苏牧刮目相看。今年春，大秦即将全面实施屯田之法。
冯去疾心中暗忖，苏牧不仅善于领兵，更具备治国安邦的能力。治理国家远比征战沙场复杂得多，而秦自统一后，虽日渐衰弱，但屯田法却让冯去疾看到了复心希望。
“陛下，像苏牧这样的栋梁之材应尽早召入朝廷，我愿将来将位置让于他。”冯去疾郑重道。
嬴政听罢，沉思片刻，随即下令：“传令，大军即刻班师回朝，沿途论功行赏。同时，免除陇西郡三年赋税，安抚百姓。”
“待大军回朝，朕将亲自接见，赐予厚赏。”完，嬴政站起身，张开双臂，目光坚定地望向群臣。
佑大秦！
陛下圣明！
陇西郡传来捷报时，苏牧的名字已在咸阳广为流传。无论是咸阳城内还是周边地区，无人不知，正是此人凭一己之力令整个大月氏土崩瓦解。
不错，是彻底溃败。十万大月氏精锐，几乎尽失，无一生还。同时，大月氏的重要部落——贵霜部也被几乎夷平。数万颗头颅堆积于狄道关隘的谷道之中，仿佛是对每一个途经簇的外族发出警告：这是你们必须付出的代价。
此外，待来年春暖花开之际，被积雪覆盖的尸骸必将显露，届时狄道谷道或将满布白骨。
苏牧因此成为秦人心目中的英雄。捷报传回咸阳数日后，班师回朝的将士们抵达咸阳。在众多百姓夹道欢迎中，苏牧与王离犹如凯旋英雄般被欢呼拥入城内。
王离骑在马上，兴奋得挥动手臂，笑意已近乎咧至耳根。“牧哥，这是我爷爷第一次夸我呢！你看，这么多姑娘都在向我们挥手。”
王离虽在突袭大月氏腹地时因恐惧双腿发软，此刻却笑逐颜开。“牧哥，我听陛下亲口许诺，要封你为侯！”
苏牧听罢，心中一片茫然。他原本只想教训大月氏，并未想过功名利禄。他甚至已有退隐之意，如今这情况……莫非已深入敌营高层？
……
当下局势看来还算平稳，接下来是否要继续行动？
听秦王嬴政打算亲自为其加封爵位，难道有机会见到始皇帝？
苏牧内心既兴奋又忐忑。
怀着这样复杂的心情，他踏入了咸阳城。
虽已入城，但今日显然时间已晚，而受封仪式定在三日后的吉日。
这意味着再过三，他就能进宫面圣。
告别王离后，苏牧返回了苏氏馒头店。
即便苏牧离开一个多月，店铺依然正常运营，生意依旧兴隆。
咸阳百姓先前并不知苏牧即为店主，今日却有不少人认出了他。
即便店铺已停业，仍有许多人聚集围观。
想必是为了目睹苏牧风采。
在诸多崇敬、嫉妒与羡慕的目光中，苏牧匆匆躲进店内。
谁料刚进门，便见一人影迎上前来。
苏牧一眼认出，来者正是昔日少女如今已成少妇的戚懿。
经历岁月洗礼，戚懿愈发显现出成熟女性的魅力。
“牧哥哥……我……我想你……”戚懿哽咽着投入苏牧怀郑
苏牧微笑着轻抚她，“这不是回来了吗。”
见苏牧消瘦不少，戚懿心疼不已，随即安排店员准备晚餐。
桌上摆满鸡鸭鱼肉等佳肴。