“不是獑胡。”
见邱溯明煞有介事地摆出防卫姿态，齐彯笑了下，按住他拔剑的手。
“北地多山，山有猛兽。为防意外，山民进山彼此间多以啸叫之声来传递消息，就是在大声喊叫的过程中调整气息，不断变换腔调，以此传达出不同的讯号提醒同伴。”
话音未落，院子里的啸叫声收住，二人脑中回响不绝。
又闻一道苍老的男声响起，以一种怆悢无垠的调子吟咏出五言。
“……宇宙一何悠，
“人生少至百。
“岁月相催逼，
“鬓边早已白。
“若不委穷达，
“素抱深可惜。”
这几句五言齐彯没什么印象。
听其意旨，颇类陶潜的《饮酒》诗。
此人以啸叫之法咏诗，仿佛不是置身朱门深户，而是在山间溪畔渔樵耕读。
齐彯正纳闷这人是何来历，为何出现在此。
不觉慢下步子，被邱溯明越到前头。
无意间瞥了眼没关拢的院门，他突然凑上前，从门缝向里张望。
似乎急于确认些什么。
看完即刻转过身，指着里头，斩钉截铁地：“就是这里，苏问世养的草包幕僚就在这间院子里。”
重逢时为劝齐彯离开，他曾过苏问世养了一群庸才，多半是等着做替死鬼的。
彼时齐彯并未相信，还以为是他胡编乱造的。
不想竟真的有着这样一群人。
齐彯走来时，朽裂的院门被风吹动，又往里推开了些，院子里的景致一览无余。
同眼前的院落一比，明烛草堂都能算得上轩阔。
院子紧挨着东边的院墙，里头只有几间低矮的瓦房。
从敞开的门里看去，像是几间陈旧的库房，年久失修。
屋檐底下露出的梁木裂开宽长的缝，仿佛撑不了多久就要散架。
而住在里面的人似乎从未留意过这些细节。
院子里只有五人，都在不惑之年，散发蓬须。
白袍底下黑色的深衣不知浆洗过多少次，浅浅浮出层灰白毛絮。
他们坐的地方铺了草席，各自面前摆着条宽而长的书案。
厚厚摞起的简牍映着夕辉，散出暖色的柔光。
空出来的地方，或晾着才书写过的竹简，或是正在书写新的竹简。
啸叫咏诗的那位背倚廊柱，微昂起首骋目咏怀，手里还搓着苇草绳，看样子是用来编连写好勘校过的竹简。
“你瞧他们，成日在这院中削竹片，既不给苏问世出谋，也不替他出力，一个个木讷迟钝，庸碌无为。我看啊，苏问世养着这群废物，肯定不是他善心悯怀，将来迟早要拿他们的命做文章。”
“庸才？”齐彯不赞同地摇头，“庸才可未必够格给安平王当替死鬼，况且，你从哪里看出他们是庸才？”
“我……”邱溯明不出。
然而刺客看人有种敏锐的直觉，他从这些人身上看不到一丝活人气。
人活在世，总会不时产生出某种迫切的欲望，被欲望驱使着争夺是人活着的本能。
院门无人把守，他们没有受到苏问世的拘禁。
夜夜苦劝齐彯离开的那段日子，风雨昼夜缠绵，桃林连片叶芽都没有，好在采菱洲北岸隔晾墙就是这处荒凉的院落。
心探查一番后，邱溯明确认这里从无外人踏足，便悄无声息地同他们住到一个屋檐下。
多数时候，他躺在房梁上假寐，时不时地睁开眼，满院子搜寻五道毫无交流的身影。
因而他再清楚不过，至少他在时，他们五人从未踏出院子半步，更像是自愿困守在这破旧的院落。
而王府里的其他人也像遗忘了五饶存在，从不登门打搅。
就连送饭的下人，都只按时到院门外送取食海
五人明明生活在一处，做着同样的事，彼此之间却无半字交谈，形同陌路。
“反正……他们就是很不对劲。”邱溯明对自己的直觉很有自信。
“哪里不对劲？”
“哪里都不对劲！”
齐彯才要拿看傻子的眼神来仔细衡量，眼前这位脑子本就不很灵光的少年，是否真叫人敲坏了脑子，便听身后传来周全欣喜的喊声。
“齐阿兄，原来你们在这儿啊，可是叫我好等呐。”
他侧身看去，周全是从采菱洲方向过来的，若真有要事找他，必然是预先等在明烛草堂。
晡时已至，也快要黑透。
以往这个时辰，如无别的事，他们一早回到草堂，同阿育用起了晡食。
“先生有话同阿兄，命我来请阿兄去西厅同进晡食。”
齐彯点头应道：“也好，我也有事要向沈典府请教。”
“那个……典签大人。”
邱溯明靠在院门握指成拳，露出来的拇指朝着身后戳了戳，“这院子破成这样也不找人修缮，就不怕哪日‘呯’的一声塌了，砸死里头的人？”
周全不明所以，顺着他指的方向看去，身披白袍的五人搁了笔，趁着余晖的光亮正往屋里搬送简牍。
“哦，你他们呀。”
周全露出了然的神情，“这处院子确实有些年头，那时殿下才住进王府，这里看着气派，到处都得修缮，修缮就得花钱，可那时候最缺的就是钱了……”
“哟呵，安平王还缺钱呐？”邱溯明阴阳怪气地吆喝了嗓子。
周全没看他，只同齐彯点零头，“国库空乏，殿下虽救驾有功，得到的封赏终归有限，修缮王府的钱还是他亲自领了金戟卫辛苦个把月，替陛下挨个抄没十来个罪臣的宅子凑起来的。
“修缮王府也只修了几处要紧的院落，其余的且先放上一放，用得上时再修也不迟，明烛草堂就是阿兄要来才修的。
“里头这五位来得匆忙，进府时院子也没来得及修整，他们都是青池兄长的旧识。”
邱溯明眼珠滚了滚，不怀好意地笑道：“喂，全儿，你的兄长可真不少，要不也叫我声‘兄长’听听？”
怕还恶心不到他，跟着补充：“放心，不会让你白叫的，你叫我一声‘兄长’呢，日后就是我邱溯明的兄弟，往后在江湖上惹了祸事自有为兄护你。”
“阿兄。”周全扯起半边唇角，歪头回敬过去，“一言为定啊，邱阿兄。”
“啧，不好玩儿。”
没能逗得周全跳脚，邱溯明扫胸摇摇头。
反是齐彯见他二人关系有所缓和，心里松快不少，随口问道：“这位青池……兄长，从前没听你提过，他也不在上京么？”