“鹅——鹅——”
乍一听到鹅叫，齐彯还以为自己听错了。
安平王府里怎会有鹅？
直到眼前碧波之上浮来五六只高额曲项的缎羽白鹅，红掌、翅羽拍击水面，“扑通、扑通”搅乱了一池静水。
齐彯见到鹅又是震惊又是纳闷，那鹅见着人来亦是一副受了惊吓的模样，一个个挺长了脖颈向高歌。
这群鹅浮在水上，隔岸有段距离，却还是震得岸上人耳欲聋。
“这鹅……是怎么回事？”
他忍住捂耳的冲动，歪头望向周全。
“你什么？”
“我……”齐彯重复着方才的话，一手指向水中白影，“鹅——是怎么回事？”
周全看了他的口型，又望了眼水中狂唳的鹅，飞快转了转眼珠，连猜带蒙想明白了齐彯的意思。
“殿下刚住进来那会儿，这些鹅就住在采菱洲中央的桃林里头，据是先前就养在晋王府里，晋王没了之后，那些人没逮干净，外头飞来只野鹅，便又孵出许多的蛋来。”
二人过了桥，继续往前走。
篁竹障中，临水一株苦楝，结了满树的籽，底下盖着五六间草屋。
“这鹅是晋王养的？”
“呃，这倒不是，当心脚下地衣湿滑。”
周全领齐彯沿曲径步入丛竹，竹林间隙空出块地，在阳光照射处摆放了石桌石凳。
“从前太学有位姓黄的祭酒，他家四郎少时才名冠绝上京，那时候刘谢柳韩几家的郎君也不过是他的陪衬。黄四郎此人最是痴迷书道，幼年拜了书道大家牧尘子为师，也因此与同在牧尘子门下研习书道的晋王志趣相投。一日，黄四郎令人抱了几只白鹅到晋王府拜访，要与晋王等人观摩红掌拨水的轻盈之态，参悟其中蕴藏的书道奥妙，‘绿水浮白’一时传为了上京美谈，只是没多久，当日一同观鹅的几人都做了黄泉旧友。”
周全在石凳上坐了，拿出糕点送进嘴。
齐彯紧跟着也在石凳坐下，朝草堂的方向望了望。
听得水上的鹅叫声近了，方知采菱洲上的群鹅也游来岸边，这些大家伙见他手里有吃食，纷纷展翅拍打着奔跑过来。
今日这糕点实在难得，他舍不得给它们糟蹋，忙躲去齐彯身后。
“往后你们也算比邻而居，草堂僻静，有它们在，你住着也安心些，先认个脸熟哈。”
齐彯见着这群妨似的“芳邻”，心都揪了起来。
他在桃花村时常听老人，鹅性凶猛，遇着生人那是要上嘴咬的。
大鹅昂首挺胸，阔步在竹林里“巡视”，像极了话本子里嗅见生人气味的妖怪，好似要将生人揪出来大快朵颐。
领头一只鹅率先踱到齐彯面前，忽将脖子伸得笔直贴近地面，几乎与地齐平，齐彯敏锐地嗅到了危险。
可他身后还有个周全，不得不强作镇定，歪头声地问：“这些鹅不、不……不咬人吧？”
“呃……快跑！”
齐彯没能等到一句“不咬人”，就被周全拽着往草堂奔去。
草堂外的草棚底下，有人正撅着屁股在垒灶，听见动静旋身来看。
见是周全，露出笑来伸手招呼道：“典签您终于来啦！”
“阿育，快快快，快替我把鹅赶开。”
“这……好。”阿育挠挠头，张手拦在周全身后，揪住打头鹅的长颈甩去水边，“去去去，往水里去，少来这边添乱。”
转身就见周全领了位面生的郎君在看他新垒的土灶。
“典签，这位郎君就是典府的新客？”
周全点头，将人拉来齐彯面前，道：“他叫阿育，在庖厨帮过工，也能做得一手好菜，明烛草堂地方偏，我让他新垒了灶，往后就由他来照料齐阿兄的饮食起居，若是还差人手只管再跟先生讨。”
齐彯细看阿育，模样还算周正，面庞瘦削，笑眼眯成条缝，看来十分的憨厚可靠。
“确实手巧，这灶台垒得极好，烟道走烟不走火，都快赶得上行家的手艺了。”他指着灶台内里道。
听得夸赞，阿育本就细的眼缝笑得愈发紧凑，拱手道：“郎君谬赞，奴原先的主人是泥水匠，人家新起了屋舍必是要垒灶的，奴跟着帮忙做工，也学了些皮毛。”
“阿兄竟还懂得支锅垒灶，亏得阿育有些根基，不然岂不教你笑话。”
齐彯摆手，笑道：“算不上懂，打铁要用木炭，我寻人请教了垒窑烧炭的法子，故略懂一二皮毛。”
周全顺势奉承两句，随后一拍脑门，支吾道：“哎呀呀，险些忘了正事，殿下出门前吩咐我转告阿兄，要请你先打把趁手的出来瞧瞧，不拘是刀还是剑只管打来，须在半月之内做好，殿下紧着要用哩。”
要在半月之内打出刀剑实在不是易事。
齐彯早料到安平王要试他的底，可没想到时间如此紧迫，忙问：“打铁的器具何在？”
周全将糕点塞进嘴，拍手冲阿育努努嘴。
阿育会意，上前引路，“都已布置妥当，郎君请随奴往这边走。”
明烛草堂原为观赏采菱洲上四时之景所设，有六间错落分布的草堂。
用作打铁的草堂位于最东侧，紧挨着采菱洲。
东边临水有一窗，从敞开的窗子看出去，可见水边有架崭新的水车，底下机括牵连着铁炉旁的风箱，以此借了水力来鼓风。
铁炉另一旁摆了满满两筐新炭，齐彯抓起一块看了，成色可比他自己烧的要好上数倍，当即捧了些投入炉内。
阿育忙摸出火折子引火燃炭。
齐彯得暇继续察看铁砂及锤铲之物，或有缺漏立时出，周全站在外间默默记下。
直待炉里火旺，齐彯投进铁砂烧炼，全神贯注守在炉边填砂、添炭，炉火熊熊将铁砂烧得透红，草棚里的温度渐渐升高。
初春的衣裳厚，齐彯挨得近，面上早滚起汗珠子。
他许久不曾炼铁，望着熟悉的火焰，恍惚间又回到了棠溪，那时的他可以心无旁骛专心打铁，而今却是不能够了。
他的命攥在别人手里，见着的人、遇上的事都不得不分心去多想。
窗外东风拂来一串鹅叫，齐彯揩着汗转身，周全不知何时已离去，身后只剩阿育立在一旁等候。
见他转身，阿育忙放下抬起准备擦汗的手，一副静听吩咐的模样。
齐彯只冲他笑了笑，“炉子里火大，里间热，你去外头忙你的吧，我这里不用帮忙。”