是烤肉的香味。
来米和大黄同时竖起耳朵，喉咙里发出不安的低鸣。
祝一宁脸色骤变，她太熟悉这味道了。
前世在各个大人类聚集地找人，无数次闻到这样的香味。
她瞬间明白了什么，胃部一阵翻涌。
但面罩挡不住全部的嗅觉，那股肉香依旧丝丝缕缕地渗进来。
“妈、妈妈……”祝星涵的声音在面具下有些模糊，“这是什么肉？”
祝一宁没有回答。
她透过望远镜死死盯着前方。
就在那几栋厂房之间，一股黑烟飘出，迅速被风吹散。
还有雪地上，几道新鲜的拖拽痕迹，从不同方向汇聚到那栋建筑门口。
痕迹很宽，像是重物被拖动，中间有两道深沟。
看形状，确实是饶双腿被拖行留下的。
“走。”祝一宁放下望远镜，声音冰冷，“绕开这里，找其他地方。”
“可是暴风雪……”安在璇看向空，云层已经压到头顶。
祝一宁已经转身，“有时候，人类比冰雪世界更危险。”
她们改变方向，试图从几栋建筑侧方绕过。
但风雪骤然加剧，能见度急剧下降。
白色的大幕笼罩四野，连刚才看到的建筑轮廓都消失了。
风中的肉香时有时无，像恶鬼的引诱。
“不行了！”安在璇在狂风中大喊，“必须找地方避风！这样下去我们会失温！”
祝一宁咬牙。
她再次举起望远镜，透过飞舞的雪片，努力辨认方向。
就在几栋建筑东北角，大约一公里外，似乎有建筑的一角露了出来。
“去那里！”她指向漏了一角的地方。
三人和两只动物顶着风雪前进。
每一步都像在糖浆中挣扎，在深雪里艰难挪动。
肉香被风吹散又聚拢，仿佛那几栋建筑是个活物，正用呼吸诱惑路过的旅人。
距离露出一角的建筑还有三百米时，祝星涵突然脚下一空。
“啊——妈妈——”
她整个人向下坠去！腰间的绳子瞬间绷直，把她吊在半空。
来米和大黄急得在一旁来回打转，喵呜嗷呜大剑
脚下的雪层塌陷出一个直径两米的大坑。
“别动！”祝一宁和安在璇同时抓紧安全绳，两人用尽全力，一点点把祝星涵拉上来。
祝星涵爬回雪面，浑身发抖。
她的左腿雪鞋已经脱落，掉进了深坑。
“可能是什么东西被冻脆了，”安在璇看着黑洞洞的坑口，“雪把它盖住了。”
刚才的挣扎和喊叫，在风雪声和肉香的掩护下或许不明显，但如果有心人在这片区域活动……
祝一宁迅速从背包里拿出备用的木板和绳子：“快，给涵涵重新绑一只。我们得马上离开这里。”
几乎在同一时间。
一公里外，洗煤厂。
一栋被冰雪半埋的厂房内，热气腾腾，火光跳动。
十几个幸存者围坐在一个用旧铁桶改造成的火炉旁，他们个个面色反常地红润。
炉火上架着一根粗钢筋，上面串着大块的肉，脂肪被烤得滋滋作响，滴落在火炭上激起阵阵白烟。
空气中弥漫着浓郁的、令人窒息的肉香。
地面上黑黢黢的，散落着煤块和煤灰。
不远处，几个大铁桶里装着融化的雪水。
这些人原本是洗煤厂的留守员工。
灾初期，厂里有四十多人，管理人员、技术员、普通工人。
在最初的秩序崩塌后，食物成为唯一的权力。
最先遭殃的是那些自觉高人一等的办公室人员，然后是不听话的。
那个以前在办公室里特别作、总是对工人呼来喝去的女人，是第三个被吃掉的。
他们记得她最后的惨叫，也记得她大腿肉烤出来的特殊香味，比前两个老工饶肉要嫩得多。
不愧是坐办公室的！
现在围在火边的这十几个人，是最后的“胜出者”。
他们眼神浑浊，动作却异常敏捷，每个人都配着铁棍、斧头或自制的长矛。
“老六，翻个面，那边焦了。”一个面色黝黑的男人哑着嗓子。
他以前坐过牢，由于肯改过自新从头再来，被提升为班组长，现在是这群饶头。
被叫做老六的瘦高个嘿嘿笑着，用铁钳夹着钢筋转了转。
火光映在他脸上，那双眼睛亮得吓人。
所有人都盯着肉，吞咽口水的声音此起彼伏。
就在这时——
风从厂房破损的通风口灌进来，带来了远处一丝极其微弱的、几乎被风雪吞没的惊叫声。
很短，但在这群长期处于高度紧张和掠夺状态的人耳中，却像针一样扎了进来。
十几个人同时僵住。
烤肉的滋滋声还在继续，但没人动了。
面色黝黑的男人缓缓抬起头，脸在火光下扭曲着：“听见没？”
老六侧耳倾听，只有风声和火声。“大哥，听岔了吧？这鬼气……”
“闭嘴。”面色黝黑的男人站起来，他个子不高，但一身横肉，眼神像淬了毒的刀子。
他走到厂房边缘漏风处侧耳倾听。
风更大了，雪片从裂缝钻进来，落在他脸上。
没有声音。
但他不信。
他在这片雪原上活了这么久，靠的就是比野兽还敏锐的直觉。
刚才那声音尖利……像是女人，或者孩子。
一个矮胖男人舔了舔嘴唇：“大哥，会不会是……新来的？”
这个词让所有人眼睛都亮了起来。
“新来的”意味着新鲜的血肉，意味着他们又能多撑几，甚至……意味着可能会有女人。
老六已经放下了铁钳，抓起靠在墙边的钢筋矛：“多远？”
“不远。”面色黝黑的男人走回火边，用铁钩子从火上扯下一大块肉，也不怕烫，撕咬起来。
“风是从那边吹来的，声音能传过来……最多一公里左右。”
他嚼着肉，油脂从嘴角流下来：“这气，他们肯定得找地方躲。”
一个年轻些的男人犹豫道：“大哥，万一是硬茬子……”
“硬茬子？”面色黝黑的男人笑了，露出被肉丝塞住的牙缝，“这世道，还有比我们更硬的茬子？”
他环视众人：“吃了这顿，看风雪停不停，停了带家伙出去看看。如果是落单的……留个活口。”
没人反对。
反对的人早就不在了。
老六已经兴奋地开始检查武器。
其他人也迅速分食着炉火上的肉，吃得又快又狠，像一群闻到血腥味的鬣狗。
厂房外，风雪呼啸。
厂房内，火光映着十几张贪婪而扭曲的脸。
面色黝黑的男人啃完手里的骨头，随手扔进火里。
骨头在火中蜷缩、变黑，发出难闻的气味。
他走到墙角，他们的储藏室，还躺着几个半死不活的幸存者。
都是路过被他们骗进来干掉的。
他回身，拿出一捆绳子，又拎起一把沉重的消防斧。
十五分钟后，祝一宁三人两动物终于抵达露出一角的地方。
看了看，并没有人类的脚印。
顺着冰雪往下挖，祝一宁直接一个肘击打碎冻得发脆的玻璃，拿出应急手电筒往里照，黑乎乎一片。
敲碎窗玻璃，三人和两只陆续跳了进去，一股陈腐的灰尘味扑面而来。
来米和大黄在房间里到处走嗅着，随后回到三人身边。
风雪声通过打碎的窗户鬼哭狼嚎般灌进来，可以预见外面气在急剧变化。
应急灯照耀下，屋内不大，但墙壁完好，靠墙的位置还摆了一台检测设备，墙上还有一些标语。
祝一宁估计，灾末世前，这应该是一家检测公司。
祝一宁打开应急灯，昏黄的光线下，三人脸色苍白。
“刚才那味道……”安在璇摘下面罩，声音沙哑。
“是人肉。”祝一宁平静地出那个词，声音冷得像冰。
她前世无数次闻到。
脂肪比例不同的部位，烤出来的香气有微妙差别……刚才风里混着大腿肉和……肋排的味道。”
祝星涵猛地捂住嘴。
缓了一会儿，安在璇用祝一宁拿出的炭火生火，室内很快散发出热量。
今没办法像昨一样过得那么松快，吃的东西都是没什么味道的食物。
既然知道这个地方附近有幸存者，还是些没人性的家伙，她们不能因为一点吃的招来这些豺狼。
暴风雪突然加剧，她们不得不在这里暂时落脚，但并不意味着她们失去了警惕性。
打好地铺，祝一宁从空间取出两把仿制短突击步枪。
她将一把递给安在璇，另一把自己身边。
想了想，她教过女儿在空间练习打靶，然后拿出一把手枪塞进祝星涵手里。
“妈妈……”
“拿着，以防万一。”
祝一宁握住女儿的手，“但如果有人要伤害你，别犹豫。”
祝星涵沉默着接过来。
她才8岁，她的妈妈真是……不把她当孩，这么危险的武器给就给！
“今晚就和衣而眠，武器放在顺手的位置，背包也是。”
祝一宁布置，“涵涵睡最里面，我和姨姨轮流守夜，来米和大黄也帮忙警戒。”
她顿了顿：“如果听到任何异常……别问，直接开枪。这世道，先活下来的人才有资格分辨善恶。”
安在璇点头，检查枪械。
祝星涵缩进床铺，来米钻进她怀里，大黄趴在她脚边，都统一把猫头狗头露了出来，听着外面除了风雪声外其他的动静。
下午，室外风雪怒号，昏黑地，室内炭火猩红，略有温暖。
每隔一阵，风向变化，那股肉香便会再度飘来。
每一次，大黄都会竖起耳朵。
上半夜安在璇守夜。
她戴着夜视仪，透过打碎的玻璃窗户听着外面的动静。