雪斋将五张写影粮策”的黄纸拂落于地。亲卫立刻上前，一张张拾起，轻吹去尘，叠得整整齐齐，收入袖郑
他未语，转身走向兵器架，取下双刀。唐刀入鞘时发出轻响，“雪月”则被他握在手中，刀柄贴合掌心，仿佛生来便属于他的血肉。
门外马蹄声已起。松本带着亲卫骑兵等在府衙外，见他出来，立刻翻身下马行礼。
“医队送水粮入谷，已过两个时辰。”松本，“敌首领拒不受降，杀我送粮兵一人，将首级悬于谷口旗杆。”
雪斋点头。他早料到会有这一出。
翻身上马，缰绳一扯，战马调头向东。亲卫列队跟上，马蹄踏过石板路，声音整齐。
刚亮，风从山口吹来。一行人沿山路疾行，半个时辰后抵达黑石谷外高坡。
雪斋勒马停下。
眼前山谷如裂地而成，两侧陡壁夹着一条窄道。三百残兵挤在谷底，旗帜破损，有人靠石喘息，有人持刀怒视。谷口堆着滚石，出口已被己方伏兵封锁。
松本上前禀报：“第五、第七足轻队已就位，骑兵封锁南北。医队二次送粮，又被拒。首领煽动死士，欲拼死突围。”
雪斋不语。他摘下头盔，扔给亲卫。
晨光落在他脸上，左眉骨的刀疤清晰可见。风吹动灰蓝直垂，肩背笔直。
他策马独行，穿过己方防线，直向谷口而去。
“主公！”亲卫惊呼。
“退下。”他抬手。
马蹄踏进谷地，碎石滚动。残兵骚动，十余人举刀欲冲，被一声怒吼喝止。
“让他进来！”一个披甲男子从人群走出，满脸胡须，右眼包着染血布条，“我要亲手斩下他的头！”
雪斋冷笑。右手轻抚“雪月”刀柄，继续前校
马停在敌阵中央。他翻身下马，手按刀柄，目光扫过四周。
十二名死士围上，手持长枪、太刀、薙刀。他们不喊不叫，只盯着他，一步步逼近。
第一轮攻击开始。
三人持枪自三方刺来。雪斋足尖点地，身形侧倾，左手唐刀出鞘半寸，格开两枪，右足勾起碎石踢中第三人膝窝，使其跪倒。未等起身，他旋身拔刀，“竹影一式·疏影横斜”，刀光一闪，三人兵刃齐断。
第九人扑上，挥刀砍颈。雪斋踏步前冲，刀走低弧，“竹影二式·破土迎光”，一刀削断其腿甲绑带，对方跌倒。第十人跃起劈砍，他腾空而起，刀背拍落其头盔，逼其伏地。
剩余三人结阵再攻。雪斋落地瞬间，刀势不变，使出“竹影三式·凝霜覆野”。刀尖划过咽喉前方，发丝飘落。三人僵立原地，无人受伤，却齐齐跪倒。
十二人皆伏。
全场寂静。
雪斋收刀回鞘，缓步走向首领。
首领怒吼，持刀冲来，刀光劈下。
雪斋不闪不避，左手抬起，用刀鞘精准架住其手腕关节发力点，顺势一带，令其重心前倾。未等恢复，右足前踏，踏入其防守死角，“雪月”出鞘三分，寒光停于其喉前三寸。
首领浑身颤抖，眼中怒火渐熄，转为茫然。
“你我不得好死？”雪斋开口，声不高，却穿透山谷，“可你看这些士兵——他们不想死，他们只是跟错了人。”
他环视四周，“南部晴政已死，你们还为何而战？”
首领嘴唇发抖，握刀的手开始晃动。
“奥州的雪，终会埋尽仇担”雪斋收刀回鞘，转身就走。
“等等！”
首领嘶吼，声音沙哑。
雪斋停下，没有回头。
首领低头看着手中的刀，手指一根根松开。
胁差落地，发出沉闷声响。
他双膝触地，额头抵石：“奥州……归你了……”
全谷寂静。
风吹过断旗，沙石轻响。
残兵陆续放下武器。有人扶起伤者，有人跪地痛哭。医队从谷口进入，开始分发水和干粮。
雪斋未答，亦未扶。
他转身，缓步走向谷口高地。
身后，战场逐渐安静。投降者被带出山谷，伤员由医队接管。己方士兵清点人数，登记姓名。
他登上坡顶，立于巨岩之上。
东方初升之日洒下金光，照在黑川城方向。山顶守阁轮廓清晰，仿佛伸手可及。
他站着不动，风吹动直垂下摆，腰间双刀静垂。
远处传来铁链拖地声，是俘虏被押往临时牢营。
一名传令兵快步上坡，单膝跪地：“主公，是否即刻进城主持大局？”
雪斋不答。
他望着守阁，目光平静。
传令兵低头等待。
风吹起他额前碎发，露出眉骨疤痕。
他抬起右手，指向黑川城守阁。
手指稳如磐石。