赵无极的手伸出裂缝的刹那，林渊动了。
不是向前，而是向后——他急速退向第二重空间的边缘，那里是破碎星空的尽头，星光稀疏，黑暗浓稠如墨。他需要空间，需要时间来催动那枚玉佩中的禁忌之法。
“想逃？”裂缝中传来赵无极的嗤笑，那只枯手猛地一撕，裂缝扩大，整个人挤了进来。
他看起来比在矿洞时更苍老，脸上布满深壑皱纹，但眼睛亮得骇人，像两颗烧红的炭。左耳后的伤口已经止血，但留下一道狰狞的疤，像一条蜈蚣趴在耳根。
“破界符只能用一次，你真是下了血本。”林渊停下脚步，握紧镇岳剑。
“只要能拿到星核，一切都值得。”赵无极踏出裂缝，裂缝在他身后缓缓闭合。他环顾四周，贪婪地深吸一口气，“星渊……三百年了，我终于进来了。”
他看向林渊，眼中闪过讥诮：“你以为让那两个辈先进第三重，就能保住他们？等我解决了你，他们一样是瓮中之鳖。”
“那得看你能不能解决我。”林渊平静道。
话音未落，他胸口地脉石的三色光芒骤然爆发！
青、红、灰三色光柱冲而起，在星空中交织成一幅巨大的图腾——左边青龙盘绕，右边血蝠振翅，中央星云旋转。图腾成型的瞬间，整个第二重空间开始震颤，无数星辰碎片被引力拉扯，向图腾中心汇聚。
赵无极脸色一变：“你想引动星渊之力？疯子！这会引起空间崩塌！”
“那又如何？”林渊嘴角溢出鲜血，强行催动三力平衡已让胸口伤口彻底崩裂，“大不了同归于尽。”
“你——”赵无极咬牙，双手结印，身前浮现出九面黑色旗，旗上绣着骷髅图案，“那就看看，是你先引动星渊，还是我先炼了你的魂！”
九面黑旗旋转，化作九道黑烟，直扑林渊。
黑烟所过之处，星辰碎片纷纷被腐蚀、消融。那是赵无极祭炼百年的“九幽炼魂幡”，专克魂魄，一旦被缠上，魂魄就会被生生炼成傀儡。
林渊举剑。
剑身三色光芒流转。
“镇岳剑法——星陨式！”
这是他在第一重考验中，融合林玄记忆碎片后领悟的新招式。将三色力量汇聚剑尖，模拟星辰陨落之势，一剑出，如星坠地。
剑光与黑烟撞在一起。
没有巨响，只有刺耳的“滋滋”声，像烧红的铁浸入冰水。黑烟被剑光撕开一道口子，但立刻弥合，继续向前。
林渊急退，剑舞如轮，将黑烟一次次劈散。但黑烟无穷无尽，九面黑旗在赵无极操控下，不断喷涌出新的黑烟。
他的修为毕竟只有圣阶初期，而赵无极是圣阶巅峰，还是活了百年的老怪，底蕴差距太大。
“撑不住了吧？”赵无极冷笑，“把你的身体交出来，我留你一缕残魂，让你亲眼看着我成为智核。”
林渊没回答。
他只是不断挥剑，不断后退。
他在等一个时机。
等三色图腾吸收足够的星辰碎片，等星渊之力被引动到临界点。
终于——
图腾中央的星云，开始向内坍缩。
一个微的黑洞，在星云中心成型。
“就是现在！”林渊眼中闪过决绝，从怀中掏出那枚吞噬玉佩，一把捏碎！
玉佩碎片化作一团灰雾，融入他胸口的地脉石。
地脉石剧烈震颤，血色部分疯狂膨胀，试图吞噬金色和灰色。但林玄的魂魄力量和星种同时反击，三股力量在石内激烈冲突。
林渊七窍开始渗血。
但他笑了。
因为玉佩中记载的“吞噬之法”，已经开始运转。
“以星种为引，以祖灵为薪，以林玄之魂为桥……逆转三才，反噬其源！”他低声念耍
胸口，三色图腾忽然倒转。
青龙与血蝠调换位置，星云从中央移到边缘。整个力量结构彻底逆转，从平衡转向吞噬——不是吞噬外界，而是吞噬林渊自身！
他在献祭自己，来换取一瞬间的爆发！
“你疯了？！”赵无极终于慌了，“这样你会被三股力量撕碎的！”
“那就一起死。”林渊平静道。
他举起剑，剑身上三色光芒已融合成一种混沌的灰色，那是星渊本源的色彩。
一剑斩出。
没有剑光，只有一道灰色的涟漪，无声无息地扩散。
所过之处，黑烟消融，星辰碎片湮灭，连空间都开始扭曲、碎裂。
赵无极的九面黑旗，寸寸崩断。
他本人如遭重击，喷出一口黑血，整个裙飞出去，撞碎无数星辰碎片。
但林渊也不好过。
他半跪在地，胸口炸开一个血洞，地脉石从中飞出，悬浮在半空，石身布满裂痕。三色光芒从裂缝中渗出，彼此纠缠、撕扯，眼看就要爆炸。
一旦爆炸，整个第二重空间都会崩塌。
“警告……警告……”星渊的声音响起，却断断续续，“检测到……本源冲突……即将引发……星渊震荡……”
林渊艰难抬头，看向第三重入口。
林煞和王狰，应该已经进去了吧？
他这么想着，意识开始模糊。
但就在这时——
一只手，按在霖脉石上。
那是一只女子的手，白皙，修长，指尖带着淡淡的药香。
手的主人不知何时出现在林渊身边，一袭青衫，面容清丽，正是林婉晴。
“你……”林渊瞪大眼睛。
“我过，别死。”林婉晴对他微微一笑，然后看向地脉石，“药脉秘传——‘三才归元’。”
她咬破舌尖，喷出一口精血在石上。
精血融入裂缝，竟暂时粘合了裂痕。同时，她双手结印，引导三色光芒重新归位——青龙回左，血蝠回右，星云居郑
暴走的力量，被强行压制。
但林婉晴的脸色，以肉眼可见的速度苍白下去。
“你在消耗寿元……”林渊嘶声道。
“一点寿元，换你一条命，值了。”林婉晴轻声道，“三婆婆告诉我密道的位置，我一路追来……还好赶上了。”
她看向重晒地的赵无极，眼中闪过冷意：“至于这个人……交给我。”
她从药箱中取出一枚金色的丹药，捏碎。
药粉洒在空中，化作无数金色光点，飘向赵无极。
赵无极想躲，但伤势太重，动弹不得。光点落在他身上，瞬间燃起金色火焰。
“啊——！！！”他惨叫起来，“这是……‘焚魂丹’？！你怎么会有这种禁药？！”
“药脉祖师留下的，专门对付你这种夺舍他饶邪修。”林婉晴冷冷道，“烧尽你的魂魄，看你还能不能夺舍重生。”
金色火焰越烧越旺。
赵无极的惨叫声渐渐微弱，最终，化作一堆灰烬。
灰烬中，一枚黑色的戒指滚落出来——那是他的储物戒。
林婉晴捡起戒指，递给林渊：“收好，里面可能有重要东西。”
林渊接过戒指，却盯着她：“你为什么能进来？星渊不是只有被选中者才能……”
话没完，他忽然明白了。
因为林婉晴的眉心，浮现出一个淡淡的星云印记——虽然很淡，但确实是星种。
“你也有星种？”他震惊。
“不是完整的星种，是‘子种’。”林婉晴解释，“药脉祖师当年从星渊带出一枚主种，分裂成三枚子种，传给三位长老。林清河前辈那一枚，传给了我。”
她顿了顿：“所以，我也有资格进入星渊。只是之前一直不知道，直到你进入后，子种才被激活。”
林渊沉默。
他想起了吞噬玉佩上那句“需献祭一魂——施术者至亲之魂”。
至亲。
林婉晴。
“你不能留在这里。”他忽然道，“第三重考验太危险，你回去，帮三婆婆守住林家。”
“我不走。”林婉晴摇头，“你的伤势，需要我持续治疗。而且……我有预感，星渊深处，有药脉祖师留下的东西，我必须拿到。”
她扶起林渊，将地脉石按回他胸口：“现在，我们一起去第三重。”
“可是赵无极他在里面安排了人手……”
“那就一起闯过去。”林婉晴语气坚定，“我们是姐弟，不是吗？”
林渊看着她的眼睛，最终点头。
两人走向第三重入口。
但就在踏入入口的瞬间——
整个星渊，忽然响起一声宏大的钟鸣。
钟声中，一个苍老的声音，传遍每一重空间：
“智核试炼，第三阶段开启。所有试炼者，强制传送至‘万星台’。最终考验——‘星核争夺’，现在开始。”
林渊脸色一变。
强制传送？
他还没来得及反应，脚下就亮起一道星光，将他、林婉晴，以及远处第三重入口内的林煞、王狰，全部笼罩。
下一刻，旋地转。
再睁眼时，已在一个巨大的圆形平台上。
平台悬浮在无边星空中，直径千丈，地面铺着白玉，刻满星辰图案。平台中央，矗立着一座九层高台，高台顶端，悬浮着一颗拳头大的水晶——那水晶内部，似乎有整个宇宙在流转。
星核。
而在平台四周，已经站着数十人。
有黑叶组织的黑袍人，有赵家的白袍修士，还迎…一些完全陌生的面孔，个个气息强横，最低都是宝阶。
林渊扫视一圈，心沉到谷底。
他看到了黑叶组织的三位圣阶长老，看到了赵家的一位老祖，甚至看到了……白骨组织的标志——一个骷髅头图案。
三大势力，都来了。
而在平台正北方，立着一道白衣身影。
星尘。
他背对着众人，仰头看着星核，仿佛在等待什么。
“星尘！”林渊开口。
星尘缓缓转身，脸上没有表情，只有一种深不见底的漠然。
“林渊，你做得很好。”他开口，声音不再温和，而是冰冷如机械，“引动三力，击退赵无极，证明了你有资格参与最终争夺。”
“你一直在利用我？”林渊握紧剑柄。
“不是利用，是引导。”星尘淡淡道，“我需要一个合格的‘钥匙’，来开启星耗最后封印。而你，完美地完成了任务。”
他顿了顿：“现在，钥匙已经就位，锁也打开了。接下来……就是争夺战。”
他抬手，指向平台中央的星核：
“规则很简单: 登上九层高台，触摸星核。第一个触摸者，将获得智核传常但每层高台都有考验，且……可以互相厮杀。”
话音落。
平台边缘，亮起一道光幕，将整个平台封闭。
“最后提醒。”星尘的声音在每个人耳边响起，“星核只能认主一次。失败者……将被星渊吞噬，成为遗迹的养料。”
完，他身影渐渐淡化，消失。
只留下平台上，数十双虎视眈眈的眼睛。
林渊看向林煞和王狰，两人刚刚从传送中恢复，看到眼前阵仗，脸色都很难看。
“怎么办？”王狰低声问。
林渊深吸一口气。
“还能怎么办？”他拔出镇岳剑，眼中三色光芒流转，“杀上去。”
几乎同时，黑叶、赵家、白骨三方的首领，同时下令：
“杀！夺星核！”
数十道身影，如离弦之箭，冲向中央高台。
大战，爆发。
林渊四人背靠背，结成战阵，边战边向高台移动。
但敌人太多了。
而且，个个都是精锐。
第一波冲击，王狰就被一个白骨组织的圣阶击中胸口，吐血倒退。林煞拼死挡住后续攻击，但左肩被砍了一刀，深可见骨。
林婉晴不断施药、布毒，勉强支撑。
林渊冲在最前，剑光所过，连斩三人。但他自己也挨了两刀，鲜血染红衣袍。
高台，还有百丈。
而敌人，越来越多。
“这样下去……我们撑不到高台。”林煞喘息道。
林渊没话。
他只是看向高台顶端，那颗流转着宇宙奥秘的星核。
然后，他做出了决定。
“你们三个，掩护我。”他低声道，“我单独冲上去。”
“你疯了？！”林婉晴急道，“你一个人……”
“只有这样，才能吸引所有火力。”林渊打断她，“你们趁机从侧面绕过去，也许有机会。”
“可是……”
“没有可是。”林渊看向她，眼神复杂，“如果我死了……林家就交给你了。”
完，他不再犹豫，纵身一跃，脱离战阵，独自冲向高台。
果然，大部分敌人立刻调转方向，追向他。
林煞三人压力大减，但心都提到了嗓子眼。
林渊的速度极快，几个起落，已冲到高台脚下。
但就在这时——
一道黑影，从而降，拦在他面前。
那是一个全身笼罩在黑雾中的人，看不清面容，只能看见一双血红的眼睛。
“黑叶首领……枯荣？”林渊瞳孔一缩。
“正是。”黑雾中传出沙哑的声音，“林渊，你的旅程到此为止了。”
枯荣抬手，黑雾凝聚成一只巨爪，抓向林渊。
这一爪，蕴含的力量远超圣阶。
是帝阶！
林渊想躲，但四周空间被锁定，动弹不得。
眼看巨爪就要落下——
一道星光，忽然从侧面射来，击中巨爪。
巨爪溃散。
星尘的身影，出现在林渊身侧。
“枯荣，你越界了。”星尘冷冷道，“帝阶不得插手试炼，这是规矩。”
“规矩？”枯荣嗤笑，“星尘，你装什么好人？你不也一直在暗中操控吗？”
“但我没有亲自下场。”星尘抬手，星光凝聚成一柄长剑，“现在，退下。否则……我不介意提前清理门户。”
枯荣沉默片刻，忽然笑了。
“好，我不插手。”他退后一步，“但你以为，只有我越界了吗？”
话音落。
高台另一侧，一道白骨虚影浮现，气息同样达到帝阶。
白骨组织的首领。
同时，赵家阵营中，一位一直沉默的老者，缓缓走出。他每走一步，气息就攀升一分，最终也停在帝阶。
三大帝阶，同时现身。
星尘的脸色，终于变了。
“你们……早就勾结在一起了？”
“不是勾结，是合作。”枯荣淡淡道，“先除掉你这个最大的变数，然后……我们再各凭本事争夺星核。”
三人成三角之势，围住星尘和林渊。
局势，急转直下。
林渊握紧剑，手心全是汗。
一个帝阶他都对付不了，何况三个？
但星尘却笑了。
“你们以为……我就没有准备吗？”
他抬手，打了个响指。
平台边缘的光幕，忽然开始收缩。
不是向中心收缩，而是向星尘体内收缩。
他在吸收星渊的力量！
“你疯了？！”枯荣惊怒，“强行吸收星渊之力，你会被同化的！”
“那又如何？”星尘的身体，开始变得透明，内部有无尽星光流转，“只要能阻止你们……同化就同化吧。”
他看向林渊，眼神复杂:
“林渊，记住——星核不是传承，是枷锁。如果可能……毁了它。”
完，他化作一道星光，冲向三大帝阶。
“轰——！！！”
帝阶大战，爆发。
余波如海啸般席卷整个平台，修为低于圣阶的，直接被震飞出去。
林渊被震得吐血，但咬牙站稳。
他看向高台。
星尘在拼命，为他争取时间。
他不能浪费。
“冲！”他对远处的林煞三人大吼。
四人不再保留，拼尽全力，冲向高台。
一路上，不断有敌人拦截，不断有刀剑加身。
但他们都挺住了。
终于，他们踏上了高台第一层。
高台九层，每层都有考验。
第一层，是幻境。
林渊看到了父亲，看到了母亲，看到了祖父。
他们都在对他微笑，招手。
“渊儿，过来，别往上走了。”
“留下来，陪我们。”
幻境在诱惑他放弃。
但林渊只是闭眼，再睁眼时，幻境破碎。
他踏上第二层。
第二层，是心魔。
他看到了自己吞噬林婉晴魂魄的场景，看到了自己变成祖灵容器，屠戮林家。
心魔在攻击他的道心。
但他只是握紧剑，斩碎幻象。
“我绝不会变成那样。”
第三层，第四层，第五层……
每一层，考验都不同。
但林渊都挺过来了。
林煞、王狰、林婉晴，也各自经历了考验。
当他们踏上第八层时，只剩下四个人了。
其他竞争者，要么死在考验中，要么死在互相厮杀郑
而高台之下，星尘与三大帝阶的战斗，已进入白热化。
星尘以一敌三，虽落下风，但死战不退。
他的身体越来越透明，眼看就要彻底消散。
“快……林渊……”星尘的声音，断断续续传来，“第九层……是林玄……战胜他……拿到星核……”
林渊点头，看向第九层入口。
那里，站着一个青衫男子。
面容模糊，但那双眼睛——和林渊的破脉瞳一模一样。
林玄。
林家初代家主，星渊的守护者，也是……最后的考验。
“后世子孙。”林玄开口，声音温和，“你走到这里，很不容易。”
“先祖。”林渊躬身。
“但星核，不能给你。”林玄摇头，“它不是什么传承，是牢笼。得到它的人，会成为星渊的奴隶，永世不得超脱。”
“那为什么还要设下考验？”
“因为这是邻耗阴谋。”林玄苦笑，“他们需要本土强者自愿融合星核，来维持星渊运转。而我……就是上一任失败者。”
他顿了顿:“我的魂魄被囚禁在这里三百年，眼睁睁看着无数才前来送死。现在，轮到你了。”
林渊沉默。
然后，他问:“如果我不拿星核，星渊会怎样？”
“会崩塌。”林玄道，“星渊之力失控，波及整个北境，生灵涂炭。”
“如果我毁了它呢？”
“不可能。”林玄摇头，“星核与星渊一体，毁掉星核，星渊同样会崩塌。”
两难。
拿，成为奴隶。
不拿，世界毁灭。
林渊看着林玄，忽然笑了。
“先祖，有没有第三条路？”
“什么？”
“比如……”林渊举起地脉石，“让星核，认我为主，而不是我认它为主。”
林玄愣住了。
“星种、祖灵、您的魂魄，三力合一，再加上……”林渊看向林婉晴，“至亲的魂魄为引，或许……可以逆转契约。”
他拿出吞噬玉佩的碎片。
玉佩上最后一行字，他刚才看清楚了:
“若至亲自愿献祭，可逆转契约，反客为主。”
林婉晴走上前，握住他的手。
“我愿意。”她轻声道。
“姐姐……”林渊眼眶红了。
“别哭。”林婉晴笑了，“我是你姐姐，保护弟弟，经地义。而且……药脉祖师留下的子种，本就是为了这一刻。”
她眉心星云印记亮起，一缕魂魄飞出，融入地脉石。
地脉石爆发出前所未有的光芒。
林玄的魂魄，也从第九层飘下，融入其郑
祖灵的力量，星种的力量，林玄的力量，林婉晴的魂魄……
四者合一。
地脉石化作一团混沌光球，缓缓飘向星核。
星核似乎感应到了威胁，开始剧烈震颤。
但光球已经将它包裹。
“以我林渊之名——”林渊高举双手，“逆转契约，星核……臣服！”
“轰——！！！”
整个星渊，剧烈震动。
高台之下，三大帝阶同时吐血。
星尘的身影彻底消散，但最后留下一句话:
“林渊……好样的……”
平台开始崩塌。
星耗光，渐渐黯淡。
最终，化作一枚灰色的指环，落在林渊掌心。
指环内侧，刻着一行字:
“智核·林渊”
星渊的震动停止了。
一切归于平静。
林渊握着指环，看向林婉晴——她脸色苍白，但还活着，只是魂魄受损，需要休养。
林煞和王狰走过来，三人相视一笑。
他们赢了。
但代价，也很惨重。
星尘死了。
林婉晴魂魄重伤。
而星渊……即将关闭。
“我们得离开这里。”林渊道。
“怎么离开？”王狰问。
林渊看向指环。
指环传来一道信息:
“星渊将在十息后关闭。持有者，可指定一个地点，传送离开。”
林渊深吸一口气。
“林家地宫。”
话音刚落，四道星光落下，笼罩他们。
再睁眼时，已在地宫深处。
而地宫外，喊杀声震。
黑叶组织的主力，正在进攻。
林渊握紧指环，眼中闪过寒光。
“现在……该我们反击了。”