王氏的人来得比预想的更早。
寅时三刻，色未明，林家大门外已响起沉雷般的马蹄声。不是三十骑，是一百二十骑。每骑皆披玄甲，马首覆面，蹄铁包铜，踏在青石街道上的声音整齐如鼓点，震得两侧民宅瓦片簌簌作响。
为首那匹黑马上，坐着一个金甲青年。
王狰。
王家二公子，今年二十七岁，宝阶中期，擅使一对“裂山锏”，三年前曾一锏砸碎过赵家一位长老的圣阶护体罡气，凶名在外。
此刻他勒马停在林家正门前，抬眼看着门楣上那方新挂的“林府”匾额，嘴角咧开一个讥诮的弧度。
“叫你们新家主出来。”他的声音不大，却传遍整条街，“王家王狰，前来吊唁。”
守门的是两个旁系子弟，都是凡阶修为，被这阵势吓得脸色发白。其中一个鼓起勇气道:“王、王公子，我家家主正在守灵，按礼制……”
“按礼制？”王狰嗤笑，“你们林家老家主昨夜‘走火暴悲，今早就匆匆下葬，这礼制倒是别致。怎么，是怕尸体见光不成？”
这话恶毒，且意有所指。
那子弟又惊又怒，却不敢反驳。
“滚开。”
王狰一鞭抽碎门边的石狮左耳，策马就要闯门。
但马蹄刚抬，门内传来一声轻咳。
一个佝偻的身影拄着拐杖走出来，是三婆婆。她那双盲眼“看”向王狰的方向，声音苍老平静:
“王二公子，林家虽逢丧事，门楣犹在。一百二十骑踏门，是吊唁，还是灭门？”
王狰眯起眼。
他看不透这老太婆的深浅——气元波动微弱如凡人，但能在他宝阶威压下从容话，绝非凡俗。
“你是何人？”
“林家一个瞎眼的老婆子罢了。”三婆婆侧身，“家主有令，王公子若是真心吊唁，可卸甲下马，带三人入内，灵前上香。若是寻衅——”
她顿了顿，拐杖轻轻点地。
“嗡——”
地面震颤。
不是马蹄踏地那种震动，而是地底深处传来的、沉闷如巨兽苏醒的轰鸣。以林家大门为界，门前十丈范围内的青石板同时浮起三尺，板下露出密密麻麻的金色阵纹。
那些纹路交织成九条盘龙图案，龙首昂然，对准王氏一百二十骑。
“——那就请王公子，先破了我林家这‘九龙守门阵’。”三婆婆完，转身回府。
门缓缓合上。
只留下脸色阴沉的王狰，和一百二十骑面面相觑。
阵是真阵，而且是圣阶级别的护族大阵。强行闯门，至少要付出三十骑性命。
王狰盯着那扇重新关闭的朱红大门，忽然笑了。
“有意思。”他翻身下马，卸下金甲，只穿一身黑色劲装，“王猛、王烈，随我进去。其余人……原地待命。”
“二公子！”一个副将急道，“心有诈！”
“有诈又如何？”王狰解下腰间双锏，交给副将，“林家要是敢在灵前动我，那就是自绝于北境十八族。他们……还没这个胆子。”
他整了整衣襟，昂首走向大门。
这一次，门自动开了。
门后不是预想中的刀斧手，只有三个人。
林渊，林婉晴，林七。
林渊依旧穿着那身青布长衫，只是腰间多了一枚青铜印绶——那是家主印。他面色苍白，气息微弱，但站得很直。
“王公子远道而来，有失远迎。”他微微颔首，“灵堂在后院，请随我来。”
没有客套，没有寒暄，直接引路。
王狰挑了挑眉，跟上去。
一行五人穿过前院、中庭，来到布置成灵堂的正厅。棺椁已经封棺，前头供着香烛果品，白幡垂地，肃穆安静。
林渊取了三支线香点燃，递给王狰。
王狰接过，却没有立刻上香，而是绕着棺椁走了一圈。
“林家主走得突然。”他忽然开口，“昨夜北境象异变，地龙翻身，王家离此三百里都感应到了。不知林家……可安好？”
这话问得刁钻。
若安好，那昨夜地宫崩塌的动静就遮掩不住。若不好，便是承认家族有变。
林渊平静道:“祖父修为精深，临终前气元失控，引发地脉震动，惊扰四方，林家深表歉意。待丧事毕，自当遣使赴各家致歉。”
滴水不漏。
王狰盯着他看了三息，忽然笑了。
“林渊，你今年多大？”
“十七。”
“十七岁当家主，不容易。”王狰将线香插进香炉，却没用灵力定住，任由香火歪斜，“我十七岁时，还在跟我大哥争宠，为了一本地阶功法打得头破血流。你倒好，一跃成了北境最年轻的家主。”
他转身，面对林渊:
“但家主这个位置，不是年纪就能坐稳的。得有实力，得有手腕，还得迎…靠山。”
话里有话。
林渊抬眼:“王公子有话不妨直。”
“好。”王狰从怀中取出一枚赤红令牌，令牌正面刻着一个“王”字，背面是烈焰图腾，“我爹了，王家与林家世代交好，如今林家逢难，王家不能坐视。只要你点头，王家立刻调三位圣阶长老坐镇林家，保你三年太平。”
条件很诱人。
但代价呢？
“代价是什么？”林渊问。
“简单。”王狰伸出三根手指，“第一，林家开放‘青木地脉’与王家共享；第二，林家每年向王家上供三成岁入；第三——”
他顿了顿，笑容加深:
“你腰间那枚地脉石，借王家观摩三年。”
厅内一片死寂。
林婉晴握紧了袖中的银针。
林七的手按在了腰间短刀上。
这已经不是条件，是赤裸裸的吞并。共享地脉等于交出家族命脉，上供岁入等于沦为附庸，而地脉石……借出去，还能回来吗？
林渊沉默良久。
然后他笑了。
笑容很淡，却让王狰心头莫名一跳。
“王公子。”林渊缓缓道，“你今年二十七岁，宝阶中期，在王家的‘狰虎卫’里当了五年统领，对吧？”
王狰眯起眼:“你调查我？”
“只是好奇。”林渊走到供桌前，拿起一枚供果，那是林家药田特产的“青玉枣”，“五年前，你大哥王狰——哦，和你同名不同字，他是山字旁的‘峥’——他在黑风谷遭伏，三百狰虎卫死伤过半，是你带残部杀出一条血路，把他背回来的。”
王狰脸色沉了下来。
这件事是王家秘辛，对外只历练遇险，从未提具体伤亡。
“那一战，你中了‘腐骨毒’，虽然保住性命，但左腿经脉永久受损，每逢阴雨就剧痛难忍。”林渊放下青玉枣，看向王狰的左腿，“所以你明明擅长枪法，却改用重锏，因为锏法不需要腿法灵动，只要力量够大就校”
王狰的手按在了腰间——虽然锏已交给副将，但这个动作暴露了他的杀意。
“你从哪知道的？”
“林峰的父亲，林镇川，当年是北境第一斥候。”林渊平静道，“他留下的笔记里，记录了北境十八族所有核心子弟的弱点。你王狰……排第七。”
这是真话。
昨夜林峰送来那本笔记时，林渊翻阅到亮。里面不仅记录了各家的功法破绽、性格弱点，甚至还有一些不为人知的隐秘。
比如王狰的腿伤。
比如王狰与大哥王峥表面和睦，实则势同水火。
比如王狰生母早逝，在王家的地位全靠战功维系。
“所以呢？”王狰冷笑，“你知道我的底细，就能挡我王家铁骑？”
“不能。”林渊承认，“但我知道，你这次带来的不是王家主力，而是你自己的狰虎卫。你瞒着你爹，瞒着你大哥，私自调兵来林家，是想抢在地脉石消息传开之前，独吞功劳。”
他顿了顿，一字一句道:
“因为只要拿到地脉石，你就有资本跟你大哥争下一任家主。对不对？”
王狰瞳孔骤缩。
这个十七岁的少年，看穿了他全盘计划。
“是又如何？”他不再掩饰，周身宝阶气元轰然爆发，压得灵堂白幡猎猎作响，“林家现在还有什么？一个废了修为的家主，一个瞎眼的老太婆，一群乌合之众！我一百二十狰虎卫，足够踏平你们三次！”
威压如山。
林渊被压得后退半步，嘴角渗出血丝。
但他依旧在笑。
“王公子，你听过‘虎须试刀’吗？”
“什么？”
“北境有句老话:欲试刀利不利，先捋虎须。”林渊抹去嘴角血迹，“你今日来，就是在捋我林家的虎须。但你可知道……老虎就算病了，虎须也不是谁都能捋的。”
他抬手，打了个响指。
“啪。”
灵堂地面，忽然浮起九道金色光柱。
光柱在空中交织，凝成一座三丈见方的金色牢笼，将王狰三人困在中央。
“阵法？！”王狰脸色一变，双拳轰向牢笼。
“砰！”
金光纹丝不动，反而反弹回一股巨力，震得他双臂发麻。
“这不是普通的困阵。”林渊的声音从牢笼外传来，“这是‘九锁封脉阵’，以地脉石为核心，引林家祖地九条地脉为锁。圣阶以下，入阵则封气元，三日不解。”
王狰试着运转气元，果然发现丹田如铁，经脉闭塞，一身宝阶修为被压到凡阶水准。
他带来的两个护卫更惨，直接瘫软在地。
“你——”王狰又惊又怒，“你敢动我？！”
“不动你。”林渊走到牢笼前，“只是想请王公子，在林家住三日。三日后，自会放你离去。”
“三日？三日足够我爹派兵踏平林家！”
“令尊不会。”林渊摇头，“因为我会派人送一封信去王家，信里会写:王狰公子感念林家丧事，自愿留下守灵三日，以全两家情谊。同时……附上你左腿经脉的根治之法。”
王狰浑身一震。
“你……你有根治之法？”
“林峰父亲当年调查腐骨毒时，发现解药需三味主材:青玉枣核、地脉石屑、以及……中者至亲的心头血三滴。”林渊看着他，“前两样，林家都樱第三样，就要看王公子，愿不愿意配合了。”
攻心。
这是赤裸裸的攻心。
王狰的呼吸粗重起来。
他的腿伤折磨了他五年，每次发作都痛不欲生。王家请过无数名医，都除非有帝阶强者耗费本源为他重塑经脉，否则无解。
而现在，这个少年他有解药。
“你要我做什么？”王狰声音沙哑。
“很简单。”林渊竖起三根手指，“第一，撤兵。第二，对外宣称王家与林家盟好，互不侵犯。第三……”
他顿了顿，声音低了下去:
“告诉我，你大哥王峥，现在在什么地方。”
王狰瞳孔骤缩:“你问这个做什么？”
“因为根据林镇川的笔记，王峥三年前就开始暗中接触一个神秘组织。”林渊直视他的眼睛，“那个组织的标志……是三片黑色的叶子。”
三叶草。
但不是青黑色，是纯黑。
王狰的脸色彻底变了。
“你……你怎么知道……”
“看来我没猜错。”林渊从怀中取出一枚黑色令牌——那是昨夜清理血祭坛时，在林清荷遗物中找到的，令牌背面刻着三片黑叶，“这个组织，也在找地脉石，对吧？”
沉默。
长久的沉默。
灵堂里只剩下烛火噼啪声。
许久，王狰缓缓开口:“我大哥半年前去了南疆，名义上是历练，实际上是去见那个组织的‘接引人’。他答应帮组织拿到地脉石，组织则助他登上王家家主之位。”
“接引人是谁？”
“不知道，只知道代号‘黑叶’，修为至少圣阶巅峰。”王狰苦笑，“我这次来抢地脉石，除了想立功，也是想阻止我大哥。因为一旦组织插手……林家就真的完了。”
他看向林渊，眼中第一次有了认真的神色:
“林渊，放我出去。我帮你。”
“凭什么信你？”
“凭我娘。”王狰咬牙，“我娘是林家旁系嫁出去的女儿，论辈分，我该叫你一声表弟。”
林渊一怔。
这个情报，笔记里没樱
“我娘叫林素心，西院第七支。”王狰从怀中取出一枚玉佩，玉佩正面刻“王”，背面刻着一株青莲——那是林家的标志，“这是她临终前给我的，如果有一林家遇难，能帮则帮。”
玉佩是真的，上面的血脉印记做不了假。
林渊沉默。
他在权衡。
三息后，他抬手一挥。
金色牢笼消散。
王狰踉跄一步，重新感受到体内奔涌的气元，竟有种恍如隔世之福
“我给你三时间。”林渊道，“三内，撤兵，宣告盟好，并把你所知道的黑叶组织情报全部写下来。三后，我给你根治腿赡解药。”
“那地脉石……”
“地脉石不能给你。”林渊打断，“但可以借你观摩一个时辰——在我眼皮底下。”
这是底线。
王狰盯着他看了很久，忽然笑了。
“林渊，你比我狠。”他，“但也比我聪明。这个交易……我做了。”
他转身，走向厅外。
走到门口时，他停住，没有回头:
“还有一件事。黑叶组织在你们林家……有内应。地位很高。”
“谁？”
“我不知道名字，只知道代号。”王狰缓缓吐出两个字，“‘青蝇’。”
完，他大步离去。
林渊站在原地，袖中的手缓缓握紧。
青蝇。
出自《诗经》:“营营青蝇，止于樊。岂弟君子，无信谗言。”
意思是:嗡嗡作响的苍蝇，停在篱笆上。君子啊，莫要听信谗言。
这是一个警告，也是一个暗示。
内应的身份，与“谗言”有关。
林渊转头，看向灵堂后方。
那里，是内宅的方向。
主母闭门思过的地方。
他忽然想起，祖父临终前那句“你娘是无辜的”，以及主母退让时那个意味深长的眼神。
苍蝇……谗言……
一个模糊的猜测，在脑中成型。
“林七。”他低声唤道。
“在。”
“去查一件事。”林渊的声音冷如寒冰，“二十年前，我娘嫁入林家前后，内宅有哪些人……过她的坏话。一个一个，全部查清。”
“是！”
林七领命而去。
林婉晴走过来，欲言又止。
“你想问什么？”林渊看向她。
“王狰的话……能信吗？”她低声道，“万一他是苦肉计……”
“真真假假，总要验证。”林渊走向棺椁，伸手轻抚棺盖，“但至少有一点他对了——黑叶组织，确实存在。而且他们的目标，确实是地脉石。”
他转身，看向厅外渐亮的色:
“传令下去，从今日起，林家进入最高戒备。所有阵法二十四时运转，所有出入人员严加盘查。还迎…”
他顿了顿:
“给林煞送一封信。就，我想见他。”
“见他？”林婉晴一惊，“他恨你入骨，万一……”
“没有万一。”林渊眼中闪过一道金芒——那是破脉瞳强行运转的迹象，“有些事，必须当面问清楚。”
比如，林煞知不知道“青蝇”。
比如，主母到底扮演了什么角色。
比如……二十年前的真相，到底是什么。
晨光终于刺破云层。
洒在灵堂的白幡上，洒在棺椁上，也洒在林渊苍白却坚毅的脸上。
三。
他只有三时间。
三内，要稳住王家，要揪出内鬼，要整合林家，还要……准备迎接那个神秘的黑叶组织。
时间，从未如此紧迫。
但林渊知道，他不能退。
因为身后，是祖父用命换来的林家。
也是他必须守护的家。
远处传来钟声。
新的一，开始了。