冷赤峰缓步上前，目光落在浑身染血、面上仍挂浅笑的巧炎身上，无奈摇头。
“冷兄。”巧炎撑稳手中血色长矛，身子微晃站稳，语气依旧散漫轻快，“你总算赶过来，再迟片刻，今日所有风头就要被苏姐一人包揽。”
苏清晏侧过身子，眼眸扫过他，带着调侃：“还有余力笑，伤势便无大碍。”
巧炎无言以对，这时冷清绾跨步上前问冷赤峰。
“叔。”她视线落至白衣素雅的苏清晏身上，眼底藏着几分探究，“这位苏姐，究竟是什么来历？这么厉害”
冷赤峰脸上笑意缓缓收尽，望向苏清晏的目光掺着绵长旧事带来的复杂。
“绾儿，我不是过吗，我十六岁外出历练误入绝境，险些葬身荒险之地的往事。”
冷清绾轻轻颔首：“记得，当年有幸被一位过路高人出手搭救。”
“当年救下我性命的那位高人，便是眼前之人。”
冷清绾心头骤然一震。叔如今将近而立，遇险之事已是十余年过往，可苏清晏的样貌看着不过二十出头，从头到尾找不到半点岁月流逝的痕迹。
她声调不自觉放轻：“十余年前，苏姐便已是这般容貌？”
苏清晏没有正面回应，只安静抬眸对视。
巧炎一时来了兴致，看向冷赤峰追问：“冷兄，十几年前后，她长相当真没有半点变化？”
“分毫未改。”冷赤峰苦笑，刻意压低音量，“岁月像是在她身上彻底停滞，真实年岁，远超你我二人岁数相加。”
巧炎眉梢一挑，转头细细打量苏清晏。
苏清晏眸光微凝，淡淡看去：“一直盯着我做什么？”
“没别的意思。”巧炎收回视线，指尖蹭了蹭鼻尖，“只是感慨苏姐得独厚。”
随后千万收敛心神。“冷姐，支半仙他”
“差点把这事给忘了，巧炎公子放心，半仙公子他提前离开了，现在应该和砚舟会合了”
巧炎轻点下头，表示认同。
“冷砚舟带着一众族人藏身的药坊密室，环境稳妥吗？”巧炎顺势问道。
“城东废弃药坊的地下密室，是我早年提前置办的藏身之所，知晓具体位置的族人寥寥无几。”
冷清绾当即对着苏清晏躬身致意：“劳烦苏姐同我们前往接应留守族人。”
“带路即可。”
一行人不再拖沓，动身直奔城东方向。
废弃药坊地下密室内，所有冷家族人挤在狭空间，人人心绪紧绷。
冷砚舟在密室里来回踱步，眉宇间萦绕着化不开的焦躁。
身旁年长族韧声宽慰：“姐心思缜密，定然平安无事，我们再耐心等候一阵。”
话音未落，密室顶板上方传来细碎响动。
冷砚舟瞬间警觉，沉声喝令：“全员戒备！”
“砚舟，是我。”冷清绾的声响从上方落下。
冷砚舟紧绷的身子骤然放松，快步掀开暗门。看清一行人陆续走入密室，撞见带伤归来的冷赤峰，他眼眶微微发热：“叔，您平安归来就好。”
“一点皮肉伤，无碍行动。”冷赤峰摆了摆手，“簇不宜久留，所有人迅速收拾随身物件，立刻动身返回冷家府邸。”
冷砚舟虽还有不少疑问，却懂得眼下局势紧迫，当即转身安排族人整装撤离。
众人全数返回冷家府邸，步入正厅之后，冷清绾正要开口邀苏清晏一同落座议事，苏清晏却轻轻抬手，婉声止住了她。
“无需算我在内。”
她立于厅侧，身姿清冷孤绝，语气平和却带着不容逾越的分寸福
“我今日出手，只是一个意外、顺带护你们一程。落凤城的家族纷争、地界纠葛，属于你们的俗世家事，我身份特殊，不便插手、亦不便参与谋划。”
这话坦然直白，既划清了界限，又给足了冷家颜面。
冷清绾瞬间会意，微微欠身：“是晚辈唐突了，多谢苏姐提点。”
冷赤峰与巧炎也各自了然。
“你们自行商议即可。”苏清晏淡淡补了一句，“我就在府内偏厅静坐调息，若有致命危机，我自会出手庇护，其余诸事，我一概不干预。”
完，她转身移步，独自去往僻静偏厅，不再过问厅堂之内的任何谋划。
正厅之中，仅剩冷清绾、冷赤峰、巧炎、冷砚舟四人，正式落座开议。
冷清绾率先开口，切入正题：“我们商议后续，如何处置柳、赵、庞三家残余势力。”
她神色沉静，条理清晰地逐一梳理隐患：“三家家主悉数殒命，可三家世代积攒的家底、产业与底蕴尽数留存。庞家豢养大批闲散客卿，柳、赵两家虽然重仓，一旦他们余势力暗中串联结盟，对如今元气大损的冷家而言，后患无穷。”
“不过是一群失了主事饶残兵败卒。”冷赤峰性子直率急躁，“直接围剿，一次性斩草除根便可。”
“叔不可鲁莽。”冷清绾面露无奈，“冷家连经数场恶战，族人折损、战力损耗严重，现存人手再也经不起大规模征伐消耗。”
冷赤峰被一语点醒，悻悻闭了嘴，不再逞强争辩。
巧炎靠着椅背，双臂环胸，只随口插话，不参与核心决策：“强攻清剿看似痛快，后续最难收尾。三家盘踞落凤城多年，产业地盘极广，冷家眼下人手紧缺，根本没有足够力量全盘驻守接管。”
冷砚舟面露疑惑：“庞家客卿早已无主，和我们毫无纠葛，为何需要刻意顾及？”
“庞家覆灭，客卿便成无根之人。”巧炎淡淡道，“一部分人会远走他乡，剩下无去处的，一定会抱团寻找新的依附靠山。”
他看向冷清绾：“冷姐，倘若这批客卿主动登门投靠，冷家作何打算？”
冷清绾沉默片刻，态度无比笃定：“一概不收。”
“为何？”冷砚舟不解，“吸纳客卿能快速扩充战力，补足冷家损耗。”
“今日能背弃庞家，来日便能背弃冷家。”冷清绾眸光沉稳清明，“收留这群唯利是图的游离武者，看似补强实力，实则是自留祸患，隐患无穷。”
冷赤峰微微颔首，由衷附和：“绾儿看得长远，考虑周全。”
巧炎浅浅一笑，不再多言。
冷清绾目光环视厅中众人，定下调子：“既然确定不收闲散客卿，那我们便细致规划，循序渐进，慢慢蚕食、瓦解三家残存的所有根基。”