乔被安置在监狱外围区域一间原本用来堆放杂物的空牢房里，这待遇算不上好，但比露宿荒野强，乔早就过惯了更糟糕的日子，对此没有任何异议。
瑞克去给他送换洗衣物和一份额外餐食，算是感谢他指认葛瑞。
去的时候，乔正靠坐在牢房墙角，用一块不知道从哪里找来的磨石，专注地打磨着他那把标志性的红柄砍刀。
听到脚步声，他抬起头，先是扫过瑞克，然后才微微放松，打了个招呼。
“谢了。”乔接过东西放在一边，但没有停止磨刀的动作。
“伤口怎么样？”瑞克站在门外，保持着安全距离。
“死不了，那个屠夫力气太了。”乔举起刀刃对着窗户透进来的光看了看，满意地吹掉上面的石粉，“你们这地方，弄得不赖。”
这话听起来像是夸奖，但语气平淡得很，瑞克弄不明白他的态度，谨慎地回应：“我们尽力而为。”
乔停下磨刀，手指轻轻抚摸过砍刀木柄上那些深深浅浅、密密麻麻的刻痕，
“我以前也有个队伍，规矩很简单，能打，在关键时候不拉胯，就有资格跟着走，分一份。
看上了什么，必须，我要了，这样能避免麻烦。要是成了累赘，受了拖累大家的伤，或者胆子得害事……”
他顿了顿，手指在某一道特别深的刻痕上摩挲了一下，“那就得自己想办法，或者……被想办法！”
瑞克面无表情，某种程度上，他能理解这种选择，但内心绝不认同这是正确的道路。
“听起来很有效，直到你们遇到终点站。”瑞克平静地指出。
乔的脸上肌肉抽动了一下，但他没有发怒，反而扯出一个有点狰狞的笑：“是啊，有效，但不够聪明。
我们够强，能打行尸，能对付一般的股掠食者，但我们没想到……还能用那种法子。”
他看向瑞克，眼神变得探究：“你们不一样，你们干掉了他们，那个叫夏佐的，还有他手下那几个，是狠角色，你们那个指挥官……”
乔眯起眼睛，“我听到一些话，下令路上就清理掉葛瑞那个杂种的，就是她，对吧？”
瑞克没有直接回答，反问道：“你对磐石堡的指挥官很好奇？”
乔舔了舔有些干裂的嘴唇，眼中竟然闪过一丝欣赏，“一个女人，搞起来这样的规模，手下全是狠角色。
她要么是个冷血的疯子，要么就是看得比谁都清楚，心肠够硬。在这世道，后一种人才能活得长，才能让人跟着活……”
他对卡莉斯塔的评价，完全基于自己的生存逻辑，却歪打正着地触及了部分核心。
“她不是那种无情的人，只是做出了正确的判断。”瑞克皱皱眉头。
“正确的判断。”乔重复了一遍，点点头，“这么，你们这里，也是强者待的地方？我看那些拿枪巡逻的，还行，但那边，”
他把砍刀放在地上，用下巴指了指远处放风区一些正在做手工或晒太阳、看起来明显较为普通的幸存者，“那些人呢？他们靠什么留在这儿？你们的善心？”
这话带着明显的挑衅和试探。
瑞克忍不住开口，“我们不是你的猎人队，在这里，只要愿意出力，遵守规矩，都能有地方。”
乔看了瑞克一眼，那眼神不像看敌人，倒像看一个……不太理解现状的年轻人，“出力？规矩？”
他笑了笑，“看来你们能守住这儿，是因为那个指挥官够强，你太温和了。”
瑞克沉默了一下，然后，“我们有我们的方式，强弱的定义，也不仅仅在于能不能拿枪。”
乔不置可否地耸耸肩，没再争辩，但眼神表明他显然并不完全信服。
当下午，在围墙边割草喂猪的人不心把自己的手臂割开一道口子，即使他处理得及时，鲜血也一下子吸引了围墙周围的行尸。
行尸开始规模往这里聚集，戳行尸的几人戳不过来了，乔见状主动提出了外出解决。
他没有要求枪，只是拿了他的红柄砍刀，行动中，全是简洁致命的劈砍，大开大合，经验丰富得令人侧目。
战斗很快结束，一共清理了三十多只行尸，乔独自解决了近一半，身上溅满黑血，但眼神亮得惊人，甚至有一种……快意。
事后，瑞克给了他一些额外的烟草作为酬谢，乔接过，嗅了嗅，露出满意的神色。
“你身手很好。”瑞克。
“活着的手艺而已。”乔点燃烟草，深深吸了一口，烟雾中他的眼神有些模糊，“你们这儿大部分人……光守着墙，种着地，练练操，不够。”
瑞裤点头：“是不够，人也不够，最近还有几个人要去弗吉尼亚州，就更不够了。”
“你们要去弗吉尼亚州？？？”乔吃了一惊，看向瑞克，话里有话，“那里可不太平！”
“你知道些什么？”瑞克立刻追问。
乔吐出一口烟圈，瞥了一眼瑞克：“我要直接和你们的指挥官对话。”
监狱的通讯室。
瑞克双臂交叉，眉宇间带着明显的不耐烦。
“你确定不直接告诉我？”瑞克问道，声音里压抑着怒气，“我是这里的负责人，乔。任何关于威胁的信息，我都需要知道。”
乔转过头，耸耸肩：“这不只是信息，这是情报，我只跟能做决定的人。”
“我能做决定，”瑞磕声音提高了，“我一直在做决定，保护这些人！”
“保护？”乔嗤笑一声，“我观察了几，瑞克，你是个好人，心肠软，但我们不是一类人。”
他坚持道，“我只跟你们的指挥官。”
瑞克深吸一口气，张开嘴想反驳，但想到泰尔西他们即将护送诺亚去弗吉尼亚州，需要那边的安全消息，他咬紧牙关，还是狠狠按下直通磐石堡的专用频率按钮。
几分钟后，“这里是磐石堡，卡莉斯塔，有事吗，瑞克？”
“卡莉斯塔，这次不是我，乔有弗吉尼亚州的一些情报，他找你。”瑞可了乔一眼，然后退后两步，将通讯位让给他。
乔听到卡莉斯塔的声音后明显愣了一下，他没料到这个掌控基地的女人声音如此……年轻，但他很快回过神来，清了清嗓子，
“指挥官，你好，我是乔，目前在监狱据点。我听你们即将派人去弗吉尼亚州，我有关于那边掠夺者的重要情报。”
卡莉斯塔接到这个通讯后，先是愣了一下。
这个乔，有点意思啊，居然绕过瑞克直接跟他沟通，胆子不，“吧。”
“取消它，让他们别去送死。”乔没有绕圈子，心有余悸地，“弗吉尼亚那边……有一群你绝对不想碰上的疯子，比一般掠夺者厉害多了，以杀人为乐！”