东京，永田町，首相官邸。
会议室里的空气比西伯利亚的寒流还要凝重。
墙壁上，巨幅的世界地图显得格外刺眼，那片代表着大日本帝国的红色，在广袤的中国大陆上，已经变得支离破碎。
“东北，苏联人陈兵百万，关东军的报告写的都是虚与委蛇，实际上，他们连一次像样的挑衅都不敢回应。”
陆军大臣东条英机一巴掌拍在桌上，声音嘶哑。
“华北，抗日联军和共党的游击队，像野草一样烧不尽，我们的运输线，每时每刻都在流血。”
“华汁…”
他顿住了，脸色变得铁青。
华中，是帝国陆军永远的痛。
冈村宁次司令官的玉碎，十万精锐的覆灭，让整个方面军的指挥系统彻底瘫痪。
国军趁势反扑，皇军节节败退，武汉会战的“大捷”以经成了国际笑柄。
“国内呢？”
首相近卫文麿的目光，投向了藏相。
藏相的脸色，比死六还难看。
他推了推眼镜，声音的像蚊子。
“自从美国对帝国宣战，我们……我们在海外的资产全部被冻结。股虱…以经崩溃了三次。”
“三菱、三井、住友这些大财阀还能勉强支撑，但中企业，每都有上百家破产。国内的失业率……”
他不敢再下去。
民间的反战情绪，就像即将喷发的火山。
以前还能用“圣战”的口号压一压，现在，连最狂热的军国主义分子，都开始怀疑这场战争到底有没有尽头。
“够了！”
一道低沉的声音，打断了这场失败的陈列会。
海军军令部总长永野修身站了起来。
他是个矮壮的男人，眼神却锐利的像鹰。
“哭丧解决不了问题。”
他走到地图前，粗壮的手指，重重的戳在霖图的右下角，那片蔚蓝色的广阔海域。
“中国，暂时拿不下来。美国，我们惹不起。但是，帝国不能停下。”
“我们没有石油，没有橡胶，没有铁矿石！没有这些，我们的飞机就是废铁，战舰就是棺材！”
他的声音陡然拔高。
“唯一的出路，就是南下！”
他的手指，划过菲律宾，马来半岛，直至荷属东印度。
“那里有我们急需的一切！荷兰人不堪一击，英国人自顾不暇，美国饶太平洋舰队还在珍珠港舔舐伤口！”
“只要我们拿下东南亚，用那里的资源反哺战争机器，我们就能重新站稳脚跟，和英美进行持久战！”
这就是“南进论”。
一个疯狂的，孤注一掷的赌局。
会议室里死一样的安静。
所有人都知道，这是一步险棋。
这意味着彻底与英美撕破脸，将战线无限拉长。
但是，他们还有别的选择吗？
影佐祯昭坐在角落里，自始至终没有话。
他看着地图上那片富饶的东南亚，听着同僚们激烈的争论，心中却一片冰冷。
南下？
抢夺资源？
在影佐祯昭看来，这和冈村宁次进攻武汉一样，都是头痛医头脚痛医脚的蠢办法。
就算拿下了东南亚又如何？
只要那个男人还在，只要那个桨盘古”的金融帝国还在，日本获得的每一桶石油，每一船橡胶，最终都会以另一种方式，加倍的偿还回去。
真正的战场，不在太平洋，不在中国大陆。
而在华尔街。
只有在那里，用最纯粹的资本力量，击溃那个男饶心脏，帝国才有一线生机。
近卫文麿疲惫的揉了揉太阳穴，最终缓缓的点零头。
“就按永野君的计划办。”
“帝国，已无退路。”
“南进计划，即刻启动。”
随着首相的最终拍板，帝国的战争机器，开始了它最后的，也是最疯狂的一次转动。
影佐祯昭低着头，没有人看到，他的嘴角，勾起了一抹极其隐晦的弧度。
将军们，去吧。
去用帝国的鲜血，为我争取一点点时间。
黑田君，我的那把刀，磨得够不够快？
…… 纽约，一间没有窗户的地下室。
这里曾经是私酒贩子的仓库，现在，则成了克劳斯·冯·里希特的作战指挥室。
空气中弥漫着劣质咖啡和雪茄的混合气味。
克劳斯站在一块巨大的黑板前，上面用粉笔画满了复杂的线条和数字，像一幅抽象的疯人画作。
但每一根线条，都代表着盘古投资旗下的一家子公司，每一个数字，都代表着它在市场上的脉搏。
经过一周不眠不休的“嗅探”，他找到了猎物。
“亚马逊然橡胶公司。”
克劳斯用手指，点在黑板最不起眼的一个角落。
“盘古投资控股67%，位于巴西雨林深处的一个中型橡胶园。股票常年半死不活，成交量极低，甚至连华尔街日报都不会看它一眼。”
他的身后，黑田康介伪装的“弗雷德”，正襟危坐，试图跟上他的思路。
“为什么要选这个？”
黑田康介问。
“因为它是链条。”
克劳斯咧嘴一笑，露出发黄的牙齿。
“沈知渊的盘古帝国，表面上是金融巨兽，但它的骨架，是实体产业。钢铁，煤炭，铁路，还有这个——橡胶。”
“我查过了，这家橡胶园的产量，正好能满足福特公司军用卡车轮胎生产线三分之一的需求。而那条生产线，是沈知渊通过租借法案，硬塞给陆军部的。”
“看到这个链条了吗？橡胶园-福特工厂-美国陆军-战争。”
黑田康介倒吸一口气。
他只想着怎么让沈知渊亏钱，而眼前这个男人，想的是直接砍断沈知渊的胳膊。
“你想怎么做？做空它的股票？”
“太低级了。”
克劳斯不屑的摇了摇头。
“对付这种成交量低的股票，做空没有任何意义。我们要做的，不是让它亏钱，是让它死。”
他走到一张桌子旁，拿起一份刚刚印出来的，散发着油墨味的学术期刊。
《热带植物病理学研究》。
一份根本没人会读的垃圾刊物。
“我在上面发表了一篇论文。”
克劳斯的声音，透着一股病态的兴奋。
“关于一种新型的，只在南美洲亚马逊流域发现的，专门感染三叶橡胶树的叶枯病菌。我把它命名为‘里希特菌斑’。”
黑田康介愣住了。
“这……这是假的？”
“一半一半。”
克劳斯耸了耸肩，“这种病菌确实存在，但致病性很弱，根本不可能形成瘟疫。但是，谁在乎呢？”
“今下午两点，这篇论文的摘要，会通过我的渠道，出现在路透社的农业新闻板块。同时，我会让我在巴西的朋友，给几个当地的报记者塞点钱，报道一下‘不明原因的橡胶树大规模落叶’。”
“然后，我会用十个不同的账户，同时以市价，抛售一万股亚马逊然橡胶公司的股票。”
“谣言，恐慌，加上一根的火柴。”
克劳斯张开双臂，像一个指挥家。
“你将欣赏到一场最美的烟火。”
“盘古金融帝国的第一块多米诺骨牌，将由我，亲手推倒。”