“宋兄，我姐姐是不是真的不会死？”
许仙蜷缩在杂草丛生的丘陵阴影下，
指尖死死抠着泥土，
眸子里的惶恐如墨汁般浓稠。
他声音压得极低，
生怕惊动四周的空气。
这已经是第无数次重复的问题了，
连他自己都数不清次数。
“许大夫，这个问题你问了我几遍了？”
宋宁倚着剑柄而坐，
尚方宝剑被他紧紧搂在怀中，
仿佛抱着唯一的依靠。
他嘴里叼着根枯草，
眉头微皱，
眸中透出几分无奈，
却又带着一丝不易察觉的怜悯。
“呃……”
许仙竟真的掰着手指头数了起来，
声音细如蚊蝇：
“1，2，3……”
数到末尾，
他似乎已经记不清是多少次了，
抬头看向李清爱，
眼中带着求助之色。
“65次，加上你刚才问的一次，一共66次。”
李清爱轻叹一声，
声音如清泉淌过碎石，
带着一丝不忍，
轻声回答道。
“呃，对，是66次……”
许仙喃喃点头，
讷讷道。
随后眼神紧紧黏在宋宁身上，
像是抓着最后一根稻草。
“那我是怎么回答你的？”
宋宁嚼了嚼枯草，
声音懒散中透着笃定，
仿佛这问题早已成了每日必修的课业。
“宋兄都是回答，机鼎炉只是取我姐姐鲜血炼制丹药，并不会伤及性命，让我不必担忧。”
许仙复述时，
声音微微发颤，
像是背诵着早已倒背如流的经文，
却仍无法驱散心底的阴云。
“我这次回答也是一样。”
宋宁换了个更舒服的姿势，
将尚方宝剑枕在脑后，
声音里不耐烦中掺着一丝柔软——
这许仙虽烦人，
却是真心牵挂至亲。
“可是……”
许仙的眸子依旧浸在忧虑的泥潭里，
还想追问，
却被李清爱清冷的声音截断。
“许大夫，别问了。”
李清爱望了一眼露出一丝不耐烦神色的宋宁，
随后目光如剑，
钉在许仙脸上，
声音压得更低道：
“你再担心，也帮不上忙，又何必徒增忧心？而且——”
她顿了顿，
目光扫过四周荒草，
声音如淬了冰：
“我们自己也还在危险中，稍有不慎，也会死去。”
完，
李清爱的目光扫过宋宁，
幽幽道，
“何况，宋公子何时骗过你，你姐姐肯定不会有事的。”
许仙闻言，
喉头动了动，
终是垂下眼帘，
缩在丘陵下，
不再出声。
可那紧攥的拳头，
泄露了他心底翻涌的惊涛。
然而，
短暂的寂静并未持续太久。
许仙在丘陵下不停变换着姿势，
翻来覆去，
也安静不下来。
最终还是没有忍住，
满是担忧的目光望向枕着尚方宝剑的宋宁，
“宋兄，假如你的是对的，我姐姐不会出事，可是那法海会不会把‘机鼎炉’打破啊？”
完，
许仙又赶紧补充了一句，
“法海必定是不会眼睁睁看着我们炼成驱散花瘟疫的丹药的，白姑娘能不能……”
许仙的话没有完，
但是意思已经表达得很明确。
而这次李清爱没有阻止许仙，
眸子中也露出一丝担忧望向宋宁。
显然，
也很担心在庆余堂内独自守护着“机鼎炉”的白素贞。
在法海动手的一瞬间，
宋宁就拉着李清爱和许仙逃离了。
之后发生的事情，
谁也不知道。
“放心。”
宋宁叼着一根杂草，
声音中没有一丝担忧，
“我们千辛万苦拼凑完整了机，又千辛万苦找到了选之女，最后又千辛万苦把选之女放入机鼎炉内，如果这样还做得不够的话，那就…”
宋宁停顿了一下，
声音陡然变得严肃，
“毁灭吧！”
“呃……”
“呃……”
许仙和李清爱顿时满脸愕然。
“宋兄，你……”
许仙还想什么的时候，
突然被神色骤然严肃的宋宁和李清爱打断！
“嘘！”
“嘘！”
宋宁和李清爱同时把手指放在唇边，
神色严肃，
示意满脸摸不着头脑的许仙噤声！
没过多久——
“沙沙沙——”
一阵极细微的草叶摩擦声由远及近，
轻得像夜虫振翅，
却如毒针刺入三人耳膜！
宋宁瞳孔骤然收缩，
与李清爱对视的瞬间，
默契已无需言语。
而许仙则紧紧缩在丘陵下的地面上，
一丝声音不敢发出。
“踏——踏——踏——”
紧接着，
是一阵刻意放轻、却又带着警惕的脚步声。
来者步履缓慢，
每一步都似在试探，
仿佛踩着绷紧的琴弦，
生怕惊动猎物。
“二。”
李清爱迅速比出两根手指，
指尖指向自己，
又划过宋宁，
最后指了指两个不同方向的草丛。
意思明确：
二人分头行动，
各伏击一人。
许仙的脸瞬间煞白如纸，
嘴唇哆嗦着，
身体更加死死蜷成一团，
恨不得将自己埋进土里。
他攥着草叶的指节发白，
连呼吸都凝滞了。
“踏——踏——踏——”
脚步声越来越近，
草叶的摩擦声愈发清晰。
宋宁与李清爱同时屏息，
如两尊融入荒原的雕塑，
唯有瞳孔中跳动着猎豹般的警觉。
风掠过枯草，
还带来一丝若有若无的血腥味。
“卡尔，前面有个丘陵？”
一个颤抖的声音在寂静中响起，
仿佛被风揉碎的纸片，
带着一丝难掩的惶恐。
“去看看。”
卡尔的声音响起，
回应道。
听着年纪尚轻，
尾音却已染上不安的微颤。
“万一……宋宁和李清爱那两个魔头躲在里面怎么办？”
最初那个颤抖的声音愈发恐惧，
连荒草都被他的喘息声拂得簌簌发抖。
“我们有这么倒霉吗？”
卡尔的声音也陡然被害怕浸透，
脚步不由自主地停滞，
仿佛每一步都踩在刀尖之上。
“要不，我们回去报告给杰瑞……”
颤抖的声音提出建议，
如同溺水者抓住的最后一根稻草。
“啊……”
卡尔愕然，
随即咬着牙道：
“我们报告给杰瑞什么？发现一个丘陵？杰瑞还不撕了我们！”
“那你怎么办？”
颤抖的声音里满是茫然，
荒草间的风似乎都凝固了。
“看一眼，远远看一眼。”
卡尔犹豫片刻，
终是下定决心，
声音里带着一丝孤注一掷的赌徒气息。
“踏——”
“踏——”
“踏——”
两个更加缓慢、更加心的脚步声，
如履薄冰般向丘陵靠近。
每一步都轻得像猫爪掠过雪地，
生怕惊动沉睡的巨兽。
两名“神选者”屏息凝神，
缓缓靠近那座丘陵，
目光如探照灯般扫过每一寸荒草。
可丘陵下空荡荡的，
唯有枯草在风中低伏，
毫无人影。
“呼……自己吓自己。”
卡尔长舒一口气，
紧绷的神经骤然松弛，
嘴角刚扯出一丝苦笑，
脚步便不自觉地迈向丘陵边缘。
“咔嚓！”
就在他踏出最后一步的瞬间——
丘陵下的草丛猛然暴起一条手臂，
铁钳般的狠狠拽住他的脚踝！
“啊——！”
卡尔凄厉的惨叫未及脱口，
整个人已被拖入丘陵下的阴影！
“咔嚓！”
黑暗中传来骨骼断裂的脆响，
如同枯枝被折断，
鲜血喷溅在草叶上，
瞬间染出一片触目惊心的猩红！
“啊？”
另一名神选者僵在原地，
瞳孔骤缩成针尖——
他眼睁睁看着卡尔消失，
喉咙里只挤出一声破碎的呜咽！
“刷——！”
在卡尔被拉下丘陵的一瞬间，
一道青影如电射而出！
李清爱自丘陵下暴起，
足尖点草借力，
身形快得几乎撕裂空气！
她五指如鹰爪扣住那名刚想转身逃走的“神选者”的后颈，
力道狠辣如铁！
“咔！”
颈骨断裂声清脆响起，
那神选者刚刚转身，
头颅便软绵绵地垂了下去，
眼中凝固着最后的恐慌。
“还剩25名……”
李清爱甩手将尸体抛入草丛，
衣袂未沾一滴血，
动作干净得如同收割麦穗的镰刀。
随后，
低声喃喃念道。
“这个地方暴露了，换个地方。”
这时，
宋宁提着脸色惨白如纸的许仙从丘陵下站起身，
尚方宝剑斜扛在肩，
声音冷淡如初对着李清爱道。