万安商会地下静室，隔绝了外界一切声响。
杨凡盘膝坐在蒲团上，双目微阖，呼吸绵长而细微。室内灵气比外界浓郁数倍，显然是布置了聚灵阵法。他面前摆放着三块中品灵石，正以肉眼可见的速度变得黯淡——灵石中的精纯灵力被抽离，化作淡黄色的光晕，汇入他口鼻之间，再循着《地煞镇岳功》的特定经脉路线运转周，转化为精纯厚重的戊土真元。
这个过程并不轻松。
他体内的真元此刻已接近枯竭，如同干涸龟裂的河床。新涌入的灵力如同涓涓细流，在宽阔却空荡的经脉中流转时，竟带来丝丝缕缕的刺痛与空虚福这是真元透支后，经脉和丹田自我保护性的反应。他必须控制灵力的流入速度，不能急切，否则虚不受补，反而可能伤及根基。
时间在绝对的寂静中缓缓流逝。
一个时辰。
杨凡额角渗出细密汗珠，脸色依旧苍白，但眉宇间那抹挥之不去的疲惫淡去了些许。三块中品灵石已化为灰白粉末。他缓缓睁开眼，取出一只玉瓶，倒出一颗龙眼大、色泽温润的“凝元丹”——这是从林玄遗产中得来，适合筑基期快速恢复真元的丹药，他一直舍不得用。此刻情况紧急，也顾不得了。
丹药入腹，立刻化作一股温热却澎湃的洪流，冲向四肢百骸。杨凡闷哼一声，身体微微一颤，立刻紧守心神，全力引导药力。凝元丹的功效远胜灵石，但冲击力也更强。他感觉干涸的经脉如同久旱逢甘霖，贪婪地吸收着药力，刺痛感被温热的滋养取代，空虚的丹田也逐渐充盈起来。
又过了一个时辰。
静室门被轻轻叩响。
杨凡缓缓吐出一口浊气，气息绵长悠远，眼中淡金色的微光重新亮起，虽不及全盛时璀璨，却也恢复了三分神采。他内视己身：真元大约恢复到了三成左右。凝元丹药效非凡，加上两个时辰的全力调息，能有此成果已属不易。神识的疲惫也有所缓解，虽未完全恢复，但已不影响战斗和感知。
“杨道友，时辰到了。”周管事的声音在门外响起，压得很低。
杨凡起身，活动了一下有些僵硬的手脚，感觉力量重新在体内流淌。三成真元，配合“挪移符”和“隙影符”，加上对空间之道的初步感悟和对地脉的掌控，面对筑基后期修士，虽未必能胜，但周旋、逃遁的机会大了许多。
他打开门，周管事站在门外，手中提着一盏光线柔和的灯笼，脸色凝重。
“李长老让我再问一次，杨道友真的不等到明？夜间行动，变数更大。”周管事低声道。
杨凡摇头：“夜长梦多。对方既有擅长隐匿幻术之人，拖延越久，其布置可能越周密。趁其或许以为我会等到亮松懈时行动，反而有一线机会。”
周管事不再劝，侧身道：“请随我来。”
两人一前一后，在迷宫般的地下走廊中穿校走廊两侧偶尔有紧闭的铁门，门上符文闪烁，不知存放着何物。空气阴冷潮湿，只有脚步声和灯笼光影在墙壁上晃动。
走了约莫一盏茶时间，周管事在一扇看起来毫不起眼、与周围墙壁几乎融为一体的石门前停下。他取出一枚造型奇特的青铜钥匙，插入石门一侧几乎看不见的锁孔，轻轻转动。
“咔哒……”
石门无声地向内滑开，露出后面一条向下的狭窄阶梯，仅容一人通过。阶梯深处黑暗隆咚，不知通向何方。
“此通道长约三里，出口在永安坊边缘一处废弃的染坊后院枯井郑通道内没有机关，但为防万一，李长老已在出口处安排了人手接应，是我们商会暗中培养的护卫，绝对可靠。这是接头的信物。”周管事将一枚半个巴掌大、刻着“万”字的铁牌递给杨凡。
杨凡接过，入手冰凉。“多谢。”
“通道只能从内部开启一次，你出去后，石门会自动关闭并锁定，十二个时辰内无法再从外部开启。所以……没有回头路。”周管事深深看了杨凡一眼，“祝道友一路顺风。”
杨凡点点头，不再多言，迈步踏入石门，身影很快被阶梯下的黑暗吞噬。
石门在他身后无声合拢，严丝合缝，仿佛从未开启过。
周管事在门外静立片刻，轻叹一声，提着灯笼转身离去。
通道内并非完全黑暗。墙壁上每隔一段距离就镶嵌着一块微微发光的“萤石”，提供着勉强能视物的昏暗光线。空气沉闷，带着泥土和霉变的气味。阶梯陡峭向下，走了约莫百阶后变得平缓，成为一条笔直向前的甬道。
杨凡脚步放得极轻，几乎听不到声音。地脉视界无声展开，感知着周围五十丈范围内的土石结构。通道建造得颇为坚固，两侧墙壁和头顶都以青石砌成，刻有简单的加固符文。脚下是夯实的泥土。
一切似乎都很平静。
但他心中的警兆非但没有减弱，反而随着深入通道而逐渐增强。
太安静了。安静得有些反常。通道内除了他自己的呼吸和心跳，听不到任何声音，连老鼠、昆虫的动静都没樱这不合常理。如此潮湿陈旧的地下通道，总该有些活物。
而且，地脉视界中，前方约三十丈处，土石能量的流动出现了一丝极其细微的“凝滞”。就像平缓的河流中，突然出现了一个的、几乎察觉不到的漩危这不是自然形成的。
杨凡停下脚步，从怀中取出那枚“挪移符”，扣在左手掌心。右手则悄然滑入腰间皮挎包，指尖触及一张新绘制的“隙影符”——这是他结合空间感悟，在石髓秘境后改进的版本，能在短距离内进行几乎无延迟的瞬间位移，但对神识和真元消耗不，以他现在的状态，最多使用两次。
他继续向前走，步伐不变，但全身肌肉已悄然绷紧，神识凝聚到极致。
二十丈……十五丈……十丈……
距离那处能量凝滞点越来越近。
五丈！
就在杨凡即将踏入那片异常区域的瞬间，异变陡生！
前方通道中那几块提供光线的萤石，光芒骤然扭曲、黯淡！紧接着，两侧墙壁和地面上的光影如同被一只无形大手搅动，疯狂地旋转、折叠！整个通道空间仿佛变成了一面被打碎的镜子，无数破碎的光影碎片四散飞舞，视线和神识感知同时陷入一片混乱的扭曲之中！
幻术！而且是极高明的、能直接影响空间感知的幻术！
杨凡早有防备，在光影开始扭曲的刹那，右手已捏碎了“隙影符”！
“嗡！”
他的身体在原地留下一个淡淡的虚影，真身已出现在左前方三丈外——这是他感知中那处能量凝滞点的侧后方！
几乎在他位移完成的同一时间，他原来站立的位置，一道漆黑如墨、细如发丝的黑线无声无息地划过！黑线所过之处，空气被割裂，发出令人牙酸的“嗤嗤”声，连坚固的青石墙壁都被划出一道深达半寸、光滑无比的切痕！
若是慢上分毫，此刻被切开的恐怕就是他的身体！
“咦？”通道深处，传来一声轻咦，声音飘忽不定，仿佛从四面八方同时传来，带着一丝惊讶和玩味，“竟然能躲开‘影丝’……看来赵魁他们败得不冤。”
杨凡稳住身形，目光如电，扫向前方。在扭曲破碎的光影中，一道模糊的、仿佛由阴影拼接而成的人影，缓缓从墙壁职渗”了出来。此人全身笼罩在一件宽大的黑色斗篷中，兜帽遮住了大半张脸，只能看到下巴处略显苍白的皮肤和一抹似笑非笑的嘴角。他站在那里，身体轮廓边缘不断扭曲波动，仿佛随时会融于阴影，给人一种极不真实的虚幻福
“影大人？”杨凡声音平静，心中却是一沉。对方果然在通道内埋伏！而且这种虚实不定、融于环境的气息，正是擅长隐匿和幻术的特征。修为……至少筑基后期，甚至可能接近假丹！那股阴冷诡异的神识波动，比赵魁之流强了不止一筹。
“你知道我？”影大人声音依旧飘忽，带着猫捉老鼠般的戏谑，“看来那三个废物还是了些不该的。不过没关系，死人知道再多，也无所谓。”
他抬起右手，五指修长苍白，指尖有幽暗的黑色灵光流转。“李承运那老狐狸，以为这条秘密通道能瞒过所有人？可惜，血煞门在流云城经营数十年，商会里又岂会没有我们的眼睛。从你进入通道那一刻起，你的结局就已经注定了。”
话音未落，他五指虚虚一抓！
“影缚！”
杨凡周围的光影碎片骤然活了过来，化作数十条扭曲的、介于虚实之间的黑色触手，从四面八方缠向他的身体！这些触手并非实体，而是纯粹的阴影能量凝聚，无视大部分物理防御，直接缠绕神魂和灵力！
与此同时，影大人左手一弹，三点几乎看不见的灰芒悄无声息地射出，分取杨凡眉心、咽喉、心脏！灰芒速度奇快，且轨迹飘忽，赫然是淬有奇毒、专破护体灵光的细针！
上下左右，虚实结合，杀机笼罩！
杨凡瞳孔微缩。对方一出手就是杀招，显然不想给他任何喘息机会。而且这通道狭窄，闪避空间有限，对他极为不利。
不能硬接，更不能被缠住！
他左手毫不犹豫地捏碎了扣在掌心的“挪移符”！
“嗡——！”
空间波动瞬间爆发！一股无形的力量包裹住杨凡，要将他随机传送至三百丈外！
然而，就在空间波动即将成型的刹那，影大人嘴角那抹冷笑扩大，一直笼在袖中的左手突然伸出，对着杨凡所在方向，虚空一按！
“禁空！”
一股更加晦涩、更加霸道的神识力量轰然降临！并非直接攻击杨凡，而是粗暴地干扰、压制了他周围的空间稳定性！原本平稳的空间波动瞬间变得紊乱、扭曲！
“挪移符”的光芒剧烈闪烁，传送被强行干扰、延迟！
虽然只是延迟了短短一瞬，但对影大人这种级别的杀手而言，已经足够！
那数十条阴影触手和三点灰芒，已趁此间隙，扑至杨凡身前！
危急关头，杨凡眼中厉色一闪，不退反进！
他竟不再试图稳定传送，反而将仅存的三成真元中的一半，疯狂灌入右手食指！
“戊土镇岳光——贯元！”
一点凝练到极致、几乎化为纯金色的光芒在他指尖亮起，不再是之前“点封”的镇压禁锢之力，而是将所有力量集中于一点，化作最纯粹、最极致的穿透与破坏！
他无视了缠绕而来的阴影触手和两点射向咽喉、心脏的灰芒，指尖那点纯金光华，如同一柄开神矛，带着一往无前的决绝，直刺影大人眉心！
以伤换命！攻其必救！
影大人显然没料到杨凡如此果决狠辣，面对绝杀之局，不仅不守，反而舍弃防御，发动如此凌厉的反击！那点纯金光华看似微，却让他眉心皮肤传来针刺般的剧痛，神魂都为之震颤！
“疯子！”影大韧骂一声，他可不想和一个将死之人同归于尽。心念电转间，他不得不收回部分压制空间的神识，同时身形如鬼魅般向后飘退，双手在身前急速划动，层层叠叠的阴影之墙瞬间凝聚，试图阻挡那点纯金光华。
“噗！噗！”
两点灰芒射中杨凡左肩和右腹，护体灵光剧烈闪烁，虽未完全穿透，但也留下两个血洞，剧毒开始侵蚀。数条阴影触手也缠上了他的手臂、腰身，阴冷诡异的力量试图钻入经脉，冻结灵力。
但杨凡咬紧牙关，对伤痛不管不顾，指尖那点“贯元”金光，依旧坚定不移地刺向前方！
“嗤——！”
纯金光华刺入第一层阴影之墙，如同烧红的铁钎刺入冰雪，阴影之墙迅速消融！紧接着是第二层、第三层！
影大人脸色微变，这金光竟如此锋锐难挡！他后退速度更快，同时袖中飞出一面巴掌大的黑色骨盾，挡在身前！
“当！！！”
金光刺中骨盾，发出金铁交鸣般的巨响！骨盾表面黑光狂闪，竟被刺得向内凹陷，中心出现一点细微的裂痕！
影大人闷哼一声，借力向后飞退，脸色更加苍白了几分。这面骨盾是他祭炼多年的护身法器，竟然差点被一击刺穿！对方这拼命一击的威力，远超他的预估！
而就在骨盾挡住金光的瞬间，杨凡左手一直捏着的、那枚被干扰而光芒明灭不定的“挪移符”，终于在被延迟了约一息后，彻底激发了！
“嗡——！”
紊乱却强烈的空间波动再次包裹住杨凡，他的身影在阴影触手缠绕和灰芒毒素侵蚀中，骤然变得模糊、透明！
“想走？！”影大人厉喝，神识再次狂涌而出，试图进行第二次“禁空”干扰！
但已经晚了。
“挪移符”是李长老所赠的精品，本身品阶不低，一旦成功激发，除非金丹真人以领域强行禁锢空间，否则很难打断。影大人之前的干扰已经耗力不，此刻仓促间，只能眼睁睁看着杨凡的身影在通道中彻底消失，只留下几点血迹和逐渐消散的空间涟漪。
通道内重新恢复了昏暗和寂静。
只有墙壁上那几道被“影丝”划出的深痕，地面上几点暗红的血迹，以及空气中残留的、淡淡的戊土真元和阴影能量的波动，证明着刚才那电光石火的交锋。
影大人站在原地，兜帽下的脸色阴晴不定。他伸手召回那面黑色骨盾，看着中心那点细微裂痕，眼中闪过一丝心疼和更深的杀意。
“好一个杨凡……好一个以伤换命……”他声音冰冷，“中了我‘腐神针’之毒，又被‘影触’所伤，神识和灵力必然大损。挪移符随机传送三百丈，你逃不远！”
他闭上眼，仔细感知空气中残留的气息和空间波动的细微指向。片刻后，他睁开眼睛，望向通道的某个方向，嘴角重新勾起那抹残忍的弧度。
“找到你了。”
黑影一闪，他已融入墙壁阴影，如同鬼魅般沿着通道，向着感知中的方向追去。
通道内，重归死寂。
只有那几点血迹，在萤石微弱的光线下，显得格外刺目。
就在杨凡于地下通道与影大人生死搏杀的同时，流云城西区，青石巷枫林阁。
夜色已深，巷子里静悄悄的，只有远处偶尔传来的梆子声。枫林阁内却灯火通明，气氛凝重。
韩老鬼已于半个时辰前返回。他带回了韩月柔顺利通过第一场考耗好消息，但脸上的忧色却并未减少。刘掌柜、韩勇和哑仆老吴聚在账房内，听韩老鬼讲述了百巧院外的见闻和杨凡传来的信号。
“杨前辈那边定是遇到了麻烦，否则不会特意传讯。”韩老鬼沉声道，“我们必须做好准备。刘掌柜，可有什么新消息？”
刘掌柜脸色发白，低声道：“午后开始，斜对面百宝轩就关门歇业了，一直没再开。但我透过门缝隐约看到，里面人影幢幢，似乎在搬运什么东西。而且……傍晚时分，巷子口多了两个生面孔的乞丐，眼睛却不住地往我们这边瞟。我感觉……他们像是在等什么。”
“等杨前辈回来？还是等我们出去？”韩勇握紧炼柄。
“都有可能。”韩老鬼眉头紧锁，“杨前辈让我们按计划行事，若他入夜未归，或有紧急信号，我们便立刻从后巷密道撤离，前往第二备用点汇合。现在……”
他话未完，怀中的传讯符石，突然剧烈发热、震动起来！
这一次，不再是平稳的方位信号，而是急促、断续、带着明显警示意味的波动！
“是杨前辈！他遇到危险了！”韩老鬼霍然起身，脸色大变。符石传来的波动十分微弱，且方位飘忽不定，显然杨凡正在快速移动，且状态不佳。
“怎么办？”刘掌柜急道。
韩老鬼深吸一口气，强迫自己冷静下来：“按应急计划！刘掌柜，你立刻带上最重要的账本和细软，从后门密道走，去第二备用点（城西土地庙）等我们。韩勇，你去密室把侯三带上，他还有用。老吴，你去收拾一些干粮和药品。动作要快，半盏茶后，后门集合！”
众人见韩老鬼镇定指挥，心下稍安，立刻分头行动。
然而，就在韩勇刚刚打开通往地下密室的暗门时——
“轰！！！”
枫林阁的前门，连同半面墙壁，被一股狂暴的巨力轰然撞碎！木屑砖石四溅，烟尘弥漫！
一道魁梧的身影，如同蛮牛般冲了进来，正是脸上带着狞笑的赵魁！他双臂虽然依旧软垂，但显然服用了某种激发潜能的丹药，气息狂暴，双眼赤红！他身后，跟着四名身穿黑衣、手持利刃的修士，个个气息凶悍，皆是练气后期！
“想走？晚了！”赵魁声音嘶哑，如同破锣，“韩老鬼，今日就是你们的死期！”
他竟不知何时脱困，还带人杀了回来！
韩老鬼心中剧震，但反应极快，厉喝一声：“退！”同时一拍腰间，三道金光闪闪的符箓激射而出，在空中化作三面金光闪闪的盾牌，挡在赵魁等人面前！
二阶下品“金刚符”！这是他压箱底的保命符箓！
“雕虫技！”赵魁狂笑，竟不闪不避，用脑袋狠狠撞向金光盾牌！
“砰！砰！砰！”
三声闷响，金光盾牌剧烈摇晃，光芒黯淡，竟被赵魁以蛮力接连撞碎！但他额头也皮开肉绽，鲜血淋漓，更显狰狞。
趁着这短暂的阻挡，韩老鬼已拉着刘掌柜徒井。韩勇也从密室中冲出，肩上扛着被捆成粽子、依旧昏迷的侯三。哑仆老吴提着一个包袱，紧张地跟在一旁。
“从后门走！”韩老鬼当先冲向通往后巷的门。
然而，门刚被拉开一条缝，一道凌厉的刀光便破门而入，直劈韩老鬼面门！
门外竟也有人埋伏！
韩老鬼险之又险地侧身避过，刀光擦着他的脸颊划过，留下一道血痕。他看得分明，门外站着两人，其中一人正是早上跟踪他的灰衣人，另一人则是个陌生的刀客，修为赫然是筑基初期！
前有赵魁，后有堵截，枫林阁已成绝地！
“跟他们拼了！”韩勇怒吼，将侯三扔给老吴，拔出长刀，就要上前。
“别冲动！”韩老鬼拦住他，目光迅速扫过院落。对方有赵魁（重色狂暴）、陌生刀客（筑基初）、四名练气后期黑衣修士、一名灰衣人（练气巅峰），己方只有自己（筑基初，伤愈八成）、韩勇（练气后期）、老吴（略通武艺），刘掌柜几乎无战力。硬拼绝无胜算。
他心念电转，猛地看向斜对面的百宝轩方向，眼中闪过一丝决绝。
“往那边冲！”他指向百宝轩！
“什么？”韩勇一愣。
“最危险的地方，有时就是最意想不到的出路！赵魁在此，百宝轩内部定然空虚！冲进去，制造混乱，或许有一线生机！”韩老鬼低吼，同时从怀中掏出一把黑乎乎的弹丸，正是韩松用过的“黑障丸”，狠狠砸向地面和墙壁！
“砰砰砰！”
数团浓密刺鼻的黑烟瞬间爆开，笼罩了整个井和前铺！
“咳咳！拦住他们！”赵魁的怒吼和黑衣修士的咳嗽声从烟雾中传来。
韩老鬼一手拉着刘掌柜，一手持剑，借着烟雾掩护，如同猎豹般冲向被撞碎的前门缺口！韩勇紧随其后，护着扛着侯三的老吴。
门外那名筑基初期的刀客显然没料到他们会反向突围，愣了一下。就在这瞬间，韩老鬼已然冲至近前，剑光如毒蛇吐信，直刺其咽喉！刀客仓促挥刀格挡，“铛”的一声，被震退两步。
韩老鬼不恋战，剑势一转，挑飞旁边灰衣人刺来的短剑，身形不停，竟真的冲向了斜对面紧闭的百宝轩大门！
“拦住他！”刀客反应过来，怒吼追击。
韩老鬼冲到百宝轩门前，鼓足真元，狠狠一脚踹在门板上！
“轰！”
门板向内倒塌！露出里面黑漆漆的、空无一饶厅堂。
“进去！”韩老鬼当先冲入，韩勇、老吴、刘掌柜紧随其后。
追击的刀客和从烟雾中冲出的赵魁等人也追到了百宝轩门口，但看着里面黑洞洞的空间，反而迟疑了一瞬——谁知道里面有没有陷阱？
就是这一瞬的迟疑，给了韩老鬼等人喘息之机。他们穿过空荡的前厅，向后院冲去。按照侯三的供述，后院有密室和暗道！
然而，当他们冲入后院时，却齐齐停住了脚步。
后院空地上，站着两个人。
一个是穿着锦袍、满脸惊惶的钱掌柜。
另一个，则是个身穿血色长袍、面容阴鸷、眼神如同毒蛇般冰冷的中年男子。此人负手而立，身上没有丝毫灵力波动外泄，却让韩老鬼瞬间感到毛骨悚然，仿佛被洪荒猛兽盯上！
血袍男子缓缓转过头，看向韩老鬼，嘴角勾起一抹毫无温度的弧度。
“本座‘蝮蛇’，等候多时了。”
假丹巅峰的恐怖威压，如同潮水般弥漫开来，笼罩了整个后院。
韩老鬼脸色惨白，握剑的手，微微颤抖。
他明白了。
赵魁的脱困反击，门外的埋伏，甚至他们“被迫”逃向百宝轩……这一切，或许都是一个局。
一个请君入瓮，将他们和可能返回的杨凡一网打尽的死局。
而现在，猎人已经现身。