“若燕离当真与青云成衣坊有牵连，”阿绾正色，“眼下最要紧的，是查清成衣坊的底细。陛下命人秘密行事，是因为……青云坊背后那位的身份，恐怕……”
始皇倏然挑眉，烛光在深邃的眸中变成了寒光。
阿绾赶紧“噗通”一声快速跪倒在地，声音有点发颤：“只是猜测，但非常时期，任何线索都不能放过。即便涉及朝中重臣，也该查个明白，您是不是？”
“究竟是谁？”帝王俯视着她轻颤的肩头，心头已掠过数个权贵的身影。
“是李闯……李信大将军的幼子。”阿绾闭眼吐出这个名字。
“胡闹！”始皇猛地拍案，玉镇纸应声滚落，“李闯正在北疆征战，李家满门忠烈，岂容你妄加揣测！”
“人并非指控李家，”阿绾急吼吼地道，“只是线索恰巧指向此处……”
“荆阿绾！”帝王玄色袍袖一挥，带起了冷风，“你可知道，这等猜疑若传扬出去，会在朝堂掀起多大风浪？”
阿绾跪在青砖上，连呼吸都放得极轻，却仍然仰着脸看着始皇。那双黑白分明的杏眼里没有惧色，全是真诚的坦率。
始皇负手立在绘着万里江山的屏风前，玄衣上的日月星辰纹在烛光下流转。
他的目光落在阿绾脸上，心头已掠过万千思绪。
李信的赤诚、蒙恬的忠勇、王翦的沉稳——这些陪他踏平六国的老将，如今虽仍忠心可鉴，但若真能握住些无关痛痒的把柄……
殿内青铜烛树爆开一簇灯花，映得他眼底幽光浮动。
指节无意识地摩挲着腰间玉具带上的蟠螭纹，那冰凉触感让他倏然回神。
“起来。“帝王忽然转身，玄色袍袖扫过案上堆积的竹简，“此事朕自有计较。“
阿绾可不敢站起来，只是直起了身子，又悄悄扯了扯自己的衣襟，因为觉得实在是太冷了，甚至都想伸出手把那件新袄拿过来穿上。可忽然瞥见案几角落那卷摊开的竹简。
“法莫如显，而术不欲见。“
竹简上这行篆在烛火摇曳中忽明忽暗，像极帘年明樾台酒宴上那个清朗的嗓音。
阿绾记得自己偷偷溜进厢房时，满室都是酒肉与香脂的甜腻气息。那个背对着她的青衫文士正举着酒樽侃侃而谈，她只顾着案几上那碟油亮亮的烤鸡翅。
“律法当昭告下，权谋却要深藏于心。“文士的嗓音混着酒意，“韩非子这般写着，在下不过拾人牙慧。“
年幼的阿绾听得懵懂，却把这句话就着鸡翅咽进了肚里。此刻望着始皇案头相同的字句，她忽然品出了其中滋味，只低头手指悄悄攥了起来抵抗自己的颤抖。
“穿上。“始皇忽然将绯红夹袄掷还给她，“莫要染了风寒。“
“谢陛下。“阿绾慌忙套上夹袄，额间冷汗却将碎发黏在通红的颊边。她强撑着站稳，身子却在厚重棉衣里微微发颤。
始皇屈指叩响紫檀案几，最终还是扬声喊道：“赵高！“
殿门应声开启，寒风卷入的刹那，阿绾瞥见那卷竹简被玄色袖摆不着痕迹地覆住。
赵高躬身立在殿门边，整个身子几乎折成谦卑的弧度，玄色官袍的下摆纹丝不动地垂在青砖上。
“你带几个可靠的人往青云成衣坊去。”始皇略作停顿，指节在案几上轻轻叩击，“切记，只你带人。”
“问可有人识得燕离，”阿绾连忙接话，声音因发热带着些许沙哑，“要翻找黑色的包袱布，还有硝石、铁砂这些物件。”
“秘密行事，”始皇深深看了赵高一眼，“莫要走漏风声。”
赵高垂首领命，转身时目光极快地从阿绾脸上掠过。
阿绾只作不觉，老老实实跪坐在原地，偷偷用冰凉的手背贴住滚烫的脸颊。额前的碎发已被冷汗浸湿，眼前的烛光渐渐晕开模糊的光圈。
殿门开合带起的夜风拂过面庞，她忍不住打了个寒颤，将新袄又裹紧了些。
绯红的衣领衬得她脸色愈发苍白，唯有那双眼睛仍清亮得惊人，倒映着跃动的烛火。
始皇深邃的目光在她脸上停留良久，终是问道：“可还有别的推测？“
“眼下还未想到。“阿绾低头掰着手指细算，烛火在她轻颤的睫毛上跳跃，“陛下，那燕离行刺时......可曾过什么？“她怯生生抬眼，“许是极轻的耳语，只您能听见的？“
“你当时不也在场？“始皇挑眉。
“人躲在大殿西侧，吓得魂飞魄散，哪还记得这些......“她着还真打了个寒噤，绯红夹袄裹着的肩头微微发抖，瞧着确实可怜。
“难道朕就不怕？“始皇忽然学着她方才的腔调，眼中漾开一丝难得的笑意，“朕也吓得魂不附体，哪还记得什么耳语？“
他边边抬手虚按心口，玄色袖口的金线黼纹在烛光下流转。阿绾惊得瞪圆了眼睛，险些忘了行礼——她从未见过帝王这般神态。
殿外忽然传来蒙挚低沉的声音：“陛下，卑职求见。“
帝王眼中的笑意顷刻消散，他轻咳一声，恢复平日的威仪：“进。“
蒙挚应声而入，已换上深色常服，但左手仍紧紧按着肩头伤处，眉心因忍痛而微蹙。他右手稳稳托着个陶碗，清水在碗中微微荡漾。
“卑职特来为阿绾送药。“他躬身时将陶碗举过眉间，“余方士辛衡先前给的丸药仅能暂缓症状，这枚新配的效果会更快一些。“
始皇瞥了眼那枚乌黑的药丸，未置可否。
阿绾却突然警觉起来——方才吃辛衡的药丸是因相熟，可余方士向来行踪诡秘，怎会突然这般热心？
蒙挚已将药丸与陶碗递到她面前。
阿绾盯着掌心那枚泛着幽光的丸药，鼻尖嗅到若有似无的腥苦气味，指尖不自觉开始发凉。
她抬头望向蒙挚，见他苍白的嘴唇紧抿成线，额角还挂着未擦净的冷汗。
这般强撑伤体亲自送药，反倒让她心底疑云更浓。
殿内烛火忽然噼啪作响，将三饶影子投在绘着玄鸟的殿壁上，晃动着，交织着，如同暗流汹涌的深潭。